艾滋病，醫學全稱是“獲得性免疫缺陷綜合征——艾滋病”，是由人類免疫缺陷病毒(HIV)引起的傳染病。值得壹提的是，艾滋病病毒本身不會引發任何疾病，但當免疫系統被艾滋病病毒破壞後，人體會因失去抵抗力而感染其他疾病而死亡！壹般來說，艾滋病是人體的免疫系統被艾滋病病毒破壞，使人體對各種威脅生命的病原體失去抵抗力，產生多種感染或腫瘤，最終導致死亡的壹種嚴重傳染病。這種病毒具有終身傳染性，破壞人的免疫系統，使人失去抵抗各種疾病的能力。當艾滋病病毒感染者的免疫功能被病毒嚴重破壞，以至於無法維持最起碼的抗病能力時，感染者就會發展成艾滋病患者。隨著人體免疫力的降低，人感染各種病原微生物的頻率會越來越高，感染程度也會越來越嚴重，最終會因各種復合感染而導致死亡。艾滋病主要通過血液、不正當性行為、吸毒和母嬰遺傳等途徑傳播。到目前為止，國際醫學界還沒有預防和治療艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱為“超級癌癥”和“世紀殺手”。
HIV，簡稱HIV，是壹種可以攻擊人體免疫系統的病毒。它以人體免疫系統中最重要的T4淋巴細胞為攻擊目標，大量吞噬和破壞T4淋巴細胞，從而破壞人體免疫系統，最終使其崩潰，使人體因失去對各種疾病的抵抗力而患病死亡。科學家稱這種病毒為“人類免疫缺陷病毒”。艾滋病病毒在人體內的平均潛伏期為12至13年。他們在發展成艾滋病患者之前看起來很正常，可以生活工作很多年，沒有任何癥狀。
英文縮寫AIDS的音譯已被翻譯成“AIDS”和“愛得要死”。1981在美國首次發現並證實。病毒入侵後，人體失去免疫功能，容易感染其他疾病而死亡。通常通過性接觸、靜脈註射和輸血傳播。被稱為“20世紀的瘟疫”。