聯合國大會於2008年7月正式任命南非納瓦尼特姆·皮萊為新壹任聯合國人權事務高級專員。皮萊現年67歲，是來自南非的壹名資深法官，她自2003年開始擔任位於海牙的國際刑事法院法官，此前，她擔任聯合國盧旺達問題國際刑事法庭的法官和庭長。皮萊曾是南非納塔爾省的第壹位女性法律工作者，在南非結束種族隔離制度後，她於1995年被任命為南非高等法院的第壹名黑人女性法官。其任務之壹是促進和保護所有人權。 首位在南非納塔爾省開始法律實踐的女性。
上任聯合國人權事務高級專員路易絲·阿伯：路易絲·阿伯 (Louise Arbour) 於1947年2月10日出生於加拿大魁北克省的蒙特利爾，1970年畢業於蒙特利爾大學法律專業，長期從事法律工作，曾任加拿大最高法院法官。1996年10月至1999年曾擔任海牙前南斯拉夫和盧旺達問題國際刑事法庭的首席檢察官。2004年2 月，被聯合國秘書長安南任命為聯合國人權事務高級專員，7月1日就任。她是繼聯合國常務副秘書長路易斯·弗雷謝特後，擔任聯合國高級職務的第二位加拿大女性。她於2005年8月訪華，出席在中國舉行的第13屆亞太人權研討會。
已故聯合國人權事務高級專員德梅洛：已故聯合國人權高專塞爾吉奧·維埃拉·德梅洛(Sergio Vieira De Mello)1948年3月15日生於巴西裏約熱內盧。他在裏約熱內盧接受高等教育，後前往巴黎大學繼續學習，並在那裏獲得博士學位。1969年大學畢業後，德梅洛進入聯合國難民事務署工作。1994年他在聯合國駐波黑保護部隊負責民政事務，後任聯合國難民署助理高級專員。1997年，他任聯合國緊急援助協調員兼秘書處負責人道主義事務的副秘書長。次年1月27日，聯合國秘書處人道主義事務部更名為聯合國人道主義協調辦公室，德梅洛任辦公室主任，直至2001年1月。
1999年11月至2002年5月，德梅洛任聯合國秘書長派駐東帝汶特別代表兼聯合國東帝汶過渡行政當局負責人。2002年9月，他被任命為聯合國人權事務高級專員。2003年5月被派往伊拉克任聯合國伊拉克問題特別代表。2003年8月19日，聯合國駐伊辦事處遭汽車炸彈襲擊，德梅洛不幸遇難。德梅洛逝世後，聯合國秘書長安南稱贊他是“人類的傑出公仆”，他的祖國巴西舉國為他致哀3天。德梅洛已婚，有2個子女。他曾於1998年和2000年兩次訪華。