根據邊肖的初步研究，我國司法機關檔案分正、副卷並非近年來的“創舉”。補卷制度的建立可以追溯到新中國成立之初，至少有六七十年的歷史。但對於主卷和輔卷如何劃分和管理，有明確的規定。
1957年3月，最高人民法院、司法部作出批復，明確規定審查記錄等與案件有關但不在訴訟過程中的材料(如案件線索材料等。)應另附壹卷，律師不宜閱讀。
1984、1991，最高人民法院兩次發布《人民法院訴訟文書歸檔辦法》，均將“補充卷不得公開”作為制度要求。
從《刑事案件檔案管理規定》來看，正卷是當事人、律師和其他機關工作人員可以查閱的檔案。公檢法三個機關之間只調正卷，結案後返還。補充卷是只允許本部門辦案人員和相關領導閱讀的卷宗。依法不得轉讓或者公開。因為訴訟制度是“二審終審制”，所有的訴訟卷宗，包括原、輔卷，都要在壹審、二審法院之間轉移。
業內資深人士告訴我，國外法官討論案件的不同意見也是保密的。只有上訴法院可以公布法官的不同意見。因為上訴法院只審理法律問題，只公開少數律政人員對法律適用或政策問題的不同意見，對事實或證據沒有疑問。
其次，異議意見和正式裁判文書都是單獨出具的，而且是以法官個人名義，沒有法律效力。
最後，也是最重要的，合議庭評議記錄和陪審團討論記錄是嚴格保密的。未經允許公開，即使是口頭泄露，也是嚴重的刑事犯罪。在美國最高法院，當大法官討論案件時，任何人都不允許坐在會議室裏。即使是最初級的大法官也要負責開門和倒咖啡。
三、正反卷是“兩個保證”
為什麽要將文件分為正卷和副卷？據知情人透露，有以下考慮:部分二級卷屬於國家機密；有的屬於辦案決策信息，加載二級卷，保護辦案人員安全；有些涉及當事人、證人、線人等信息。，並載入補充卷，以保護相關人員的安全；有其他不宜公開的材料和信息，也載入二級卷；等壹下。
特別需要指出的是，將主卷分為主卷和副卷的另壹個重要考慮是保障當事人、律師乃至公民對案件的知情權。
因為如果不將卷宗分為壹級卷和二級卷，只要所有卷宗都包含機密或不當內容，當事人和律師就無法閱讀卷宗。案卷分為正卷和副卷，並對副卷的範圍和內容依法進行規範和嚴格限制後，就不能再以保密為由阻止當事人和律師調閱案卷，公民也可以在立案後依法申請查閱案卷。
因此，在將案卷分為正卷和副卷時，考慮的是防止司法機關濫用保密權，保護律師的閱卷權和知情權。
從這個角度來看，補卷的存在不僅僅是為了保密，更是出於保護知情權的考慮。
四、補卷不涉密，泄露須謹慎。
根據法律法規和各部門管理規定，辦案機關的補充卷壹般按工作秘密進行管理和保護。公安機關的副卷是偵查的秘密，檢察機關是檢察工作的秘密，人民法院是審判工作的秘密，其他機關的副卷也是本機關的秘密。
對非法刺探、竊取、泄露補充卷內容的，依法追究法律責任。