根據不同型號的手機，它們的水貨都會有不同的特征。三星的水貨跟行貨外觀上就會有不同，但是對於其他牌子手機比如NOKIA，MOTOROLA來說無論水貨行貨外觀都是壹樣的。所以單憑外觀來判斷水貨行貨是不行的，必須從其他方面入手。
首先是入網證，現在很多用水貨冒充行貨出售的機子上都會貼有假冒的入網證，早期的假入網證制作十分粗糙，而且跟真的入網證有本質的區別，就是入網證上的防偽水印。用紫光燈照射入網證，真的入網證會有壹行豎的小字和壹行橫的大字，仔細看就會發現是CMII字樣。早期的假入網證是沒有這個防偽水印，但是正所謂道高壹尺，魔高壹丈，隨著國家打擊假貨的力度不斷加大，JS的造價水平也越來越高，現在市面上出現了壹批做工很精致的假入網證，上面也是有這種防偽水印的，但是CMII字樣比真的要大壹點，而且字體比較粗糙。這些對於行家來說要分辨也許沒問題，但是對於大多數的買家來說就不是壹件容易的事了，但入網證有壹點還是假不了的，就是上面所印著的序列號，每壹個序列號都是跟壹臺機子唯壹對應的，可以上網去核對，或者拿去就近的手機檢測中心都可以免費為用戶檢測手機真偽。
兩張真正的入網證
看得出這是假的嗎？
除了入網證，電池也是壹個關鍵．壹般來說在中國大陸銷售的行貨手機，電池上面的標貼都是印刷著簡體中文的，而水貨電池由於很多都是銷往外國，因此標貼上面的都是英文。有的JS為了魚目混珠，用假電池替代真電池，上面也是中文印刷。 但假電池的做工很粗糙，而真電池外觀整齊，沒有多余的毛刺，外表面有壹定的粗糙度且手感舒適，內表面手感光滑，燈光下能看到細密的縱向劃痕。而且真電池標貼字跡清晰，有與電池類型相對應的電池標號，標註的生產廠家字體輪廓清晰，防偽標誌亮度好，看上去有立體感。真電池由於采用電鍍工藝,所以貼紙摸起來是很有質感的。由於很多廠商的電池的條形碼和序列號都是采用2次印刷的，因此字體看起來跟周圍字體會有顯著不同，而且用手摸上去，感覺比其它部分稍為凸出。而假電池的印刷十分粗糙，貼紙摸起來很光滑，其序列號也都是隨貼紙壹起印刷的，所以顏色跟周圍字體是壹樣的，摸起來也沒有特別感覺。真電池裝入手機時的手感應該是很舒適自如的，而且鎖按壓部分卡位適當、牢固，電池與機身顏色壹致。而假電池很多裝上去的感覺較硬，不容易裝入，跟機身結合不夠緊，很多都有明顯的松動現象，電池的顏色跟機身的會有壹些不同，仔細分辨應該可以看得出來。另外真電池標貼表面白色處用金屬物輕劃，會有類似鉛筆劃過的痕跡，而假貨由於標貼材料的原因是不會有類似的痕跡。
除了看標貼，電池觸點也是壹個分辨的方法，真電池的觸點是純銅的，並且不會很光亮，而假電池的觸點是鍍過的，因此看上去很光亮，並且磨擦壹段時間後會露出裏面黑色的鐵片。對於三星的手機用戶來說還有壹種辨別方法，就是真電池會發出壹定的檀香氣味，放在密封的口袋裏拿出來這種味道尤為強烈。
其實要分辨電池的真假,懂得方法固然重要,但是更多的是靠經驗和感覺，為了有保障，還是找壹些信譽好的商家購買才是上上之策。
在購買行貨手機時，包裝盒也是很重要的壹環。很多奸商用水貨充當行貨賣給用戶，但是往往就在包裝盒和三包憑證上露了馬腳。壹般來說在包裝盒上都會貼有壹張標註著產品型號，出廠日期，產地，IMEI碼和條形碼的標簽，不管正行水貨都會有。當然，水貨的是奸商偽造的。正行的標簽印刷精美，字體清晰，而偽造的標簽印刷很粗糙，字體很模糊。正行的包裝盒裏除了說明書和其他配件之外，還會有手機三包憑證，這是國家對於維護消費者權益而制定的政策，水貨手機是沒有的。
IMEI碼辨別
根據機身後面電池位和包裝盒上的IMEI碼來辨別也是壹個重要的方法, IMEI包含手機型號核準碼同出廠序號，同型號手機核準號碼壹定壹樣，但出廠序號就永遠不會壹樣。IMEI壹般由15個數目字組成，按*#06#就會顯示出來。格式是123456-78-901234-5。
123456=TYPE APPROVAL CODE，即設備型號核準號碼。
78=FINAL ASSEMBLY CODE，即最後裝配號碼。
901234=SERIAL NUMBER，即出廠序號。
5=SPARE NUMBER，即備用號碼。
其中的78兩位可以用來鑒別真假。因為壹般來說正行手機的裝配點都是在國內，所以只要最後裝配點在國內的壹般都是正行。以下是部分牌子手機的IMEI78位對照表:
西門子:37
諾基亞:40、48、60、62、80、81、92、93
摩托羅拉: 80、81、82、83-中國天津,92、93-中國杭州東信
愛立信: 62-北京,63-南京
松下:62-北京
三星:89、90、92-韓國
飛利浦:69-深圳