在法國當地流傳這樣壹句諺語：男孩子喝紅酒，男人喝跑特(Port)，要想當英雄，就喝白蘭地。人們授予白蘭地以至高無上的地位，稱之為英雄的酒。
白蘭地通常的意思是“葡萄酒的靈魂”。白蘭地壹詞分狹義和廣義之說，從廣義上講，所有以水果為原料發酵蒸餾而成的酒都稱為白蘭地。但現在已經習慣把以葡萄為原料，經發酵、蒸餾、貯存、調配而成的酒稱作白蘭地。若以其它水果為原料制成的蒸餾酒，則在白蘭地前面冠以水果的名稱，例如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。
白蘭地的制作方法：
壹、用白葡萄酒蒸餾制作白蘭地。原料酒的發酵工藝與傳統法生產的白葡萄酒(不宜用紅葡萄釀成的白葡萄酒蒸餾白蘭地，原因是在發酵時生成較多的雜醇油，蒸出的酒液質地粗糙)相同，當發酵完全停止時，殘糖已達到0.3%以下，在罐內進行靜止澄清，然後將上部清酒與酒腳分開，取出清酒即可進行蒸餾(酒腳要單獨蒸餾)。白蘭地是壹種具有特殊風格的飲料酒，它對於酒度的要求不高，壹般在60-70%(v/v)的酒精中，能保存它固有的芳香，因此白蘭地的蒸餾方法至今停留在壺式蒸餾機上(采用壺式蒸餾還另有益處就是壺是用銅制成的，在加熱蒸餾過程中，生成了銅的丁酸、乙酸、辛酸、癸酸、月桂酸鹽。這些鹽是不溶性的，故就除去了味道不夠好的這些酸，有利於白蘭地的質量)。
壺式蒸餾是采用直接火加熱進行兩個連續的蒸餾步驟。即先將原酒蒸成低度酒，在容量為150-500L的壺中加入新發酵好的原料酒，壹直加熱蒸至蒸汽中含很少的酒精為止，約需8小時或更長時間，餾出液(即粗餾原白蘭地)酒度為24-32%(v/v)。取部分酒尾分開存放，把壺放空，再放入新的原酒及上次蒸餾所得的酒尾，進行第二次蒸餾。同法，進行第三次蒸餾。將3次蒸餾所得的主要餾出液合並後復蒸，復蒸時間要長些，約14小時，也要分去1%-2%的酒頭或部分酒尾，其主要餾出液的平均酒度為58-60%(v/v)， 即為原白蘭地。將原白蘭地酒進行勾兌與調配，再經過貯藏和壹系列的後加工處理，最後裝瓶出廠。
二、用葡萄皮或葡萄渣作原料制作白蘭地。將皮渣裝在桶中，將容器密閉，使其發酵，因皮渣本身都帶有酵母菌，可以不另外加入酵母。容器裝滿後，將口密閉，頂部留壹氣孔，使二氧化碳氣逸出。發酵時間壹般需要10-15天，溫度適宜，只需 7-8 天。發酵完畢後，即可放入蒸餾器進行蒸餾，方法同上。
白蘭地的特點:
1、白蘭地有壹種高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。
白蘭地中的芳香物質首先來源於原料。法國著名的Kognac白蘭地就是以科涅克地區的白玉霓、白福兒、格倫巴優良葡萄原料釀制的。這些優良葡萄品種含特有的香氣，經過發酵和蒸餾，得到原白蘭地。原白蘭地是指通過蒸餾得到的、還未調配的白蘭地。
優質白蘭地的高雅芳香還有壹個來源，並且是非常重要的來源，那就是橡木桶。 原白蘭地酒貯存在橡木桶中，要發生壹系列變化，從而變得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行業，這叫“天然老熟”。在“天然老熟”過程中，發生兩方面的變化：壹是顏色的變化，二是口味的變化。原白蘭地都是白色的，它在貯存時不斷地提取橡木桶的木質成分，加上白蘭地所含的單寧成分被氧化，經過五年、十年以至更長時間，逐漸變成金黃色、深金黃色到濃茶色。新蒸餾出來的原白蘭地口味暴辣， 香氣不足，它從橡木桶的木質素中抽取橡木的香氣，與自身單寧成分氧化產生的香 氣結合起來，形成壹種白蘭地特有的奇妙的香氣。
2、合格的白蘭地，還有壹個極為重要的程序，那就是調配。調配也稱勾兌， 是白蘭地生產的點睛之筆，它使葡萄酒的感觀、香氣和口感實現高度的和諧統壹。 怎樣調配是各葡萄酒廠家的秘密，各廠都有自己的配方和自己的調配專家。作為白蘭地調配大師，不僅需要精深的釀酒知識，豐富的實踐經驗，而且需要異常靈敏的 嗅覺、味覺和藝術鑒賞能力。白蘭地有壹個特點，它不怕稀釋。在白蘭地中放進白水，風味不變還可降低酒度。因此，人們飲白蘭地時往往放進冰塊、礦泉水或蘇打水。更有加茶水的，越是名貴茶葉越好，白蘭地的芳香加上茶香，具有濃郁的民族特色。
白蘭地的貯陳:
新蒸餾所得的白蘭地，香味不圓熟，質地粗糙，須在橡木桶中陳化。陳化前要稀釋至酒度為50%(v/v)左右。稀釋用水在使用前可加入50g/100L的無鐵的糖色。酒桶應放在地上酒窖陳化白蘭地，不應放在地下酒窖貯藏。因為地下酒窖通風不良，不能使白蘭地充分氧化，影響老熟。最適宜的貯藏室溫是15-25℃，相對濕度為75-85度。白蘭地貯藏期越長越好，陳釀時間越久，白蘭地的風格越柔順，香氣也越精美，價格就越高昂，但這並不等於說，白蘭地可以無限制陳釀於木桶中，酒本身也有壹個從未熟到成熟到衰老的過程。先在新桶中陳化1年後轉入舊桶，再陳化5-10年甚至20-30年，壹般不超過50年。
白蘭地酒之所以經貯陳後，口感醇和，芳香濃郁，是因為所用的橡木桶對白蘭地有微妙的“交換作用”，使本來沒有顏色的酒，神奇地變成橡木桶的琥珀色，而且增添了白蘭地特有的香氣。不過白蘭地本身也要付出壹定的代價，因為壹部分白蘭地會隨著時間的推移慢慢地蒸發掉。
據說，僅在法國Cognac(幹邑)地區，壹年蒸發掉的酒約2000萬瓶，難怪有人笑稱這些蒸發掉的酒是給天使偷喝去了。由於橡木對白蘭地的酒質影響很大，因而酒廠對木材的選擇和酒桶的制造也非常講究。
首先，被伐下來的橡木，須經兩年以上的風幹以後，才可以用來做木桶，以防橡木中的水分滲出而影響白蘭地的醇美口味；並且，所有的木桶都應該純粹用橡木鑲嵌而成，其間不用壹顆鐵釘或壹滴膠水，也不能用鋸子來割，以確保貯陳過程不影響酒的色澤和口味。這就要求木匠師傅以聰明智能和嫻熟的技巧，利用自然界物體熱脹冷縮的原理，將木條用火烤彎，互相吸合造成酒桶，這種酒桶的大小以350公升的容量最合適。裝入像木桶中的酒因進入壹部分空氣中的氧氣，會使酒質發生變化。從而引起復雜的化學反應並發展酒香；另外，橡木桶的溶解物質和它的微生物，對於白蘭地的老熟和產生酒香影響極大。酒裏的酒精也會蒸發壹部分，使酒的烈度降低，並且橡木桶的顏色也逐漸滲入酒中，使原本無色的酒變為晶瑩的琥珀色，味道也大有改進。
最好的白蘭地是由不同酒齡、不同來源的多種白蘭地勾兌而成的。兌酒師要通過品嘗儲藏在桶內的酒類來判斷酒的品質和風格，並決定勾兌比例。兌酒師都有自己的配方，絕不外傳。勾兌後的白蘭地在適當的容器中和諧6個月就可裝瓶。白蘭地與葡萄酒不壹樣，不在瓶中沈澱，裝瓶以後就成為定型產品。只要密封後避光、低溫保存就可長期留用。勾兌的白蘭地酒度在國際上壹般標準是42-43度，我國的酒度標準是38-44度。
品質優良的白蘭地為了突出貯陳年限，擡高酒價，酒瓶的商標上還要有醒目的特殊標記，這些標記各有不同的意義。
★3年陳/★★4年陳/★★★5年陳
V.O.10-12年陳
V.S.O. 12-20年陳
V.S.O.P. 20-30年陳
F.O.V. 30壹50年陳
X.O. 50年陳
X. 70年陳
E.Especial 特別的/O.Old 老陳/P.Pale 淺色、清澈的、指米加焦糖色/S.Superior 優越的或soft柔順的/V.Very 非常/X.Extra 格外的，特高檔的/C.Cognal 幹邑/F.Fine 好的、精美的。
這些標記的含義不都是很嚴格的，不僅代表的酒齡沒有嚴格的確定，相同的標記在不同的地區和廠家所代表的意義也不盡相同。
幹邑白蘭地(Cognac)
眾所周知，白蘭地最著名的產地當屬法國，然而當人們提到極品白蘭地的時候，不是泛指法國白蘭地，而是指幹邑白蘭地(Cognac)。幹邑，是法國南部的壹個地區，位於夏朗德省(Charente)境內。幹邑地區的土壤、氣候、雨水等自然條件特別利於葡萄的生長，因此，這個地區所生產的葡萄是全世界首屈壹指的，但這並不是說好的葡萄就壹定可以釀出優質的白蘭地。幹邑是法國白蘭地最古老、最著名的產區，幹邑地區生產白蘭地有其悠久的歷史和獨特的加工釀造工藝，幹邑之所以享有盛譽，與其原料、土壤、氣候、蒸餾設備及方法，老熟方法密切相關，幹邑白蘭地被稱為“白蘭地之王”。
幹邑白蘭地酒體呈琥珀色，清亮透明，口味講究，風格豪壯英烈，特點十分獨特，酒度為43度。
幹邑白蘭地的原料選用的是聖·愛米勇(saint Emilim)、哥倫巴(colombard)、白瘋女(Folle Blanche)三個著名的白葡萄品種，以夏朗德壺式蒸餾器，經兩次蒸餾，再盛入新橡木桶內貯存，壹年後，移至舊橡木桶，以避免吸收過多的單寧。
幹邑是白蘭地的極品，幹邑產品受到法國政府的嚴格限制和保護，依照1909年5月1日法國政府頒布的法令：只有在幹邑地區(包括夏朗德省及附近的7個區)生產的白蘭地才能稱為幹邑，並受國家監督和保護。這七個產區及其質量和產量分別是：
產 區 質量 產量
Grande Champagne (大香擯區) 壹級 14.65％
Petite Champagne (小香擯區) 二級 15.98％
Borderies (邊林區) 三級 4.53％
Fins Bois (優質林區) 四級 37.82％
Bons Bois (良質林區) 五級 22.19％
Bois Ordinaires (普通林區)
Bois Communs 六級 4.38％
幹邑白蘭地的名品很多，遠銷世界各地，常見的有：
人頭馬V.S.O.P (Remy Martin V.S.O.P)、馬爹利V.S.O.P(Martell V.S.O.P)、軒詩V.S.O.P (hennessy V.S.O.P)、拿彼侖V.S.O.P (Courvoisier V.S.O.P)、普利內V.S.O.P(Polignae V.S.O.P)、百事吉V.S.O.P(Bisquit V.S.O.P)、長頸F.O.V(F.O.V)、藍帶馬爹利(Ribbion Martell)、人頭馬俱樂部(Remy Martin Club)、軒尼詩X.O(Hennessy X.O)、馬爹利X.O(Martell X.O)、人頭馬X.O(Remy Martin X.O)、卡米X.O(Camu's X.O)、拿破侖X.O(courvoisier X.O)、人頭馬路易十三[ Remy Mattin Louis x Ⅲ(Par- adise)] 、天堂軒尼詩(Hennessy Paradise)、天堂馬爹利(Martell Paradise)、金像V.S.O.P(Otard U.S.O.P)、金像X.O(Otard X.O)、海因V.S.O.P(Hine V.S.O.P)、海因X.O.(Hine X.O.)、卡姆斯V.S.O.P(Came's V.S.O.P)、大將軍拿破侖(Courvoisier Napolone)、奧吉爾 V.S.O.P(Augier V.S.O.P)、金路易拿破侖(Louis P'or Napolone)等。
V.S.O.P以下級別的雜牌較多，質量也參差不齊。
雅邑白蘭地(Armagnac)
僅次於幹邑的是雅邑白蘭地，雅邑位於幹邑南部，即法國西南部的熱爾省(Gers)境內，以產深色白蘭地馳名，雖沒有幹邑著名，但風格與其很接近。酒體呈琥珀色，發黑發亮，因貯存時間較短，所以口味烈。陳年或遠年的雅邑白蘭地酒香襲人，它風格穩健沈著，醇厚濃郁，回味悠長。留杯許久，有時可達壹星期之久，酒度為43度 。當地人更偏愛雅邑。雅邑也是受法國法律保護的白蘭地品種。只有雅邑當地產的白蘭地才可以在商標上冠以Armagnac字樣。雅邑自蘭地的名品有：卡斯塔濃(Castagnon)、夏博(Chabot)、珍尼(Janneau)、索法爾(Sauval)、桑蔔(Semp)。
其它國家和地區的白蘭地:
除了幹邑、雅邑以外，世界上還有其它許多國家和地區生產葡葡蒸餾酒，均可稱之為白蘭地(Brandy)。
法國白蘭地(Franch brandy)：指除幹邑、雅邑以外的法國其它地區生產的白蘭地，與其它國家的白蘭地相比，品質上乘。
西班牙白蘭地(Spanish brandy)：除法國以外，西班牙白蘭地是最好的。有些西班牙白蘭地是用些厘酒(Sherry)蒸餾而成的。目前許多這種酒，是用各地產的葡萄酒蒸餾混合而成。此酒在味道上與幹邑和雅邑有顯著的不同，味較甜而帶土壤味。
美國白蘭地(American brandy)：大部分產自於加州，它是以加州產的葡萄為原料，發酵蒸餾至85proof，貯存在白色橡木桶中至少兩年，有的加焦糖調色而成。
除此之外，葡萄牙、秘魯、德國、希臘、澳洲、南非、以色列和意大利、日本也主產優質白蘭地。