未註冊商標是指直接使用而未經註冊的商標。
在大多數國家,單純的使用不產生任何權利。但在有些國家,使用是保護的前提,註冊只是便於舉證。對於經過使用產生壹定聲譽的商標,有些國家也給予壹定程度的保護。商標如果馳名甚至著名,即使是未註冊商標也可以獲得保護。
根據商標法的有關規定(就相同或者類似商品申請註冊的商標是復制、摹仿或者翻譯他人未在中國註冊的馳名商標,容易導致混淆的,不予註冊並禁止使用),未註冊商標也享有壹定的法律保護。我國《商標法》規定,除了人用藥品、煙草制品、獸藥必須使用註冊商標外,其他商品既可以使用註冊商標,也可以使用未註冊商標。
與註冊商標的區別
註冊商標是指經國家商標主管機關核準註冊而使用的商標。未註冊商標,又稱為非註冊商標,是指未經國家商標主管機關核準註冊而自行使用的商標。未註冊商標與註冊商標的法律地位是不同的,主要表現在以下幾個方面:
首先,註冊商標所有人可以排除他人在同壹種商品或類似商品上註冊相同或近似的商標;而未註冊商標使用人則無權排除他人在同壹種商品或類似商品上註冊相同或近似的商標,若其不申請註冊,就可能被他人搶先註冊,並被禁止繼續使用該商標。
其次,註冊商標所有人享有商標專用權,當註冊商標被他人假冒使用、構成商標侵權,商標權人可以請求非法使用人承擔法律責任;而未註冊商標使用人對未註冊商標的使用只是壹種事實,而非壹種權利,其無權禁止他人使用,先使用人無權對第三人的使用援引商標法請求訴訟保護。
再次,在核定使用的商品上使用核準註冊的商標,是商標所有人的權利,商標權人行使這些權利,不涉及他人商標專用權的問題;而未註冊商標的使用壹旦造成與他人的註冊商標相混同,就易構成商標侵權,應當承擔相應的法律責任。