提起晉江鞋業，人們自然而然地想到陳埭鎮。作為晉江經濟重鎮，陳埭的經濟發展史可以說就是晉江經濟的縮影。陳埭的發展壹直循著鞋業發展的上下遊拓展延伸，現在人們只要提起陳埭就會想到這裏的鞋，提到制鞋人們也會想到福建的陳埭。專家稱，陳埭的發展史是產業、品牌與區域經濟良性互動的生動例子。
鞋產業的起步
陳埭鎮面積38.4平方公裏，轄25個行政村、1個鎮辦農場。
陳埭的發展就緣於壹些敢於第壹個“吃螃蟹”的人的創舉。1979年春，林土秋等14人每人出資2000元，開辦了壹家服裝鞋帽廠，產品賣得很好。縣鄉黨委及時制定措施，鼓勵農民利用“三閑”(多余資金、空房、勞動力)發展副業致富。很快人們紛紛仿效，壹把釘錘、壹張桌子、壹把剪刀、幾臺家用縫紉機，簡易的廠房，簡陋的制鞋工具，陳埭制鞋業就這樣起步了。
陳埭的鞋廠在模仿和相互模仿中成長，陳埭人跑到全國各大城市的商店，把認為比較好的皮鞋款式買回來照著做。鞋廠數量逐年增加，鞋廠規模也不斷擴大。到1984年，陳埭有鞋廠700家，成為福建省首個億元鎮。
但由於鞋廠技術、設備都比較低下，鞋子質量得不到保證，特別是賣到北方市場的鞋，由於空氣幹燥、氣溫低而開裂的現象比比皆是，“星期鞋”、“過街鞋”大量湧現。陳埭鎮鞋業壹度走入低谷。
此時，陳埭人開始悟到了企業生存和發展的真諦：“質量上，陳埭興；質量下，陳埭衰。”1987年陳埭鎮自籌資金200多萬元，與有關部門聯辦了全國第壹家鞋塑質檢所，開始對鞋類產品進行嚴格的質量檢測。陳埭開始走上質量興鎮之路，企業的發展進入新的時期。
形成塊狀經濟
許多專家認為，陳埭最大的成功之處在於區域產業呈模塊化布局，並呈良性發展勢頭。上世紀90年代中後期以來，為了解決農村工業發散性發展，導致產業空間布局不合理、產業結構離散度大、土地資源浪費、環境汙染嚴重等問題，陳埭就堅持把突出產業特色作為提升內涵和功能的主要內容，使這裏的企業呈現高度的關聯，形成了壹個典型的“塊狀經濟”，呈現模塊化生產格局。群落內大多數企業雖然單體規模不大，但有幾千家同類企業集聚在壹起，形成較大的總量規模和較高的市場占有率。
同時鎮內企業之間產生了密切的分工協作關系，產品生產按照價值鏈分工協作，壹種產品增值的不同環節由不同企業單獨完成，即從原料、生產、裝配、銷售過程及其每個過程的中間環節大都由不同企業來完成。在陳埭，有些企業專門生產塑料鞋、涼鞋、旅遊鞋；有些企業專門生產鞋楦、鞋扣、鞋底、鞋帶、鞋襯、鞋跟甚至鞋盒等；這裏還可以方便地找到加工生產鞋子所需的鞋機、鞋樣、化工橡膠、五金配件、大底等所有原輔材料。
在鎮內，各種類型的企業組織如手工工場、小業主制企業、虛擬企業、向最終用戶和外包公司出售產品的綜合性大企業，以及為區域產業提供信息和市場支持的服務機構等，都能生存和發展。各個企業立足自身資源，選擇產品生產價值鏈中最能發揮自身優勢的生產環節，達到區域合理分工和效益最大化，使陳埭的區域產業保持長久的競爭活力。
從依靠外來資源辦鞋廠，到擁有完整產業鏈的制鞋產業集群，陳埭鎮締造了壹連串的數字神話。2003年陳埭工農業總產值達到108.5億元，上繳稅收4.2億元，農民人均純收入8292元。
同時，陳埭的企業還擁有中國馳名商標7枚、中國名牌產品3枚、福建省名牌產品7枚、福建省著名商標21枚。其中11家企業的產品獲得國家免檢資格。
專業市場拉動
陳埭的成功另壹方面來自專業市場的拉動。由於早期大多企業沒有實力獨建營銷網絡，必須依靠相對集中的交易市場，於是各產業集群周圍便形成壹批專業市場。專業市場的繁榮又會催生新企業，在生產與市場互動中加速產業集群的形成。陳埭人現在可以自豪地說，鞋業原輔材料批發、零售、儲運、鞋機展銷為壹體的陳埭鞋材市場已經長大了。統計數據表明，陳埭鞋材市場吸引了全國各地以及韓國、意大利、澳大利亞、阿根廷等30多個國家和地區的客商入市經營，年交易額超40億元，成為華東地區規模最大的鞋材市場之壹。目前，壹片規劃用地面積20萬平方米、總投資3億元、集展示、貿易、信息技術交流為壹體的晉江鞋業市場也已出現在陳埭的繁華地帶。
進入新世紀以來，許多人來陳埭都要問壹個問題，陳埭還會有更大的發展嗎？陳埭鎮有關負責人的回答是，這裏正在從企業“自行摸索前進”發展到“政府引導、企業有規劃發展”的階段。當前，陳埭鎮正在實施“抓大、扶優、帶小”的戰略，引導企業強強聯合，同時還將扶持發展中介、勞務、交通、信息等第三產業，壯大產業規模，優化產業結構。
陳埭的明天，我們相信會更好。