互聯網始於1969年美國的阿帕網。
是網絡與網絡之間所串連成的龐大網絡，這些網絡以壹組通用的協議相連，形成邏輯上的單壹巨大國際網絡。通常internet泛指互聯網，而Internet則特指因特網。
這種將計算機網絡互相聯接在壹起的方法可稱作“網絡互聯”，在這基礎上發展出覆蓋全世界的全球性互聯網絡稱互聯網，即是互相連接壹起的網絡結構。
互聯網並不等同萬維網，萬維網只是壹建基於超文本相互鏈接而成的全球性系統，且是互聯網所能提供的服務其中之壹。
擴展資料：
互聯網發展
在1950年代，通信研究者認識到需要允許在不同計算機用戶和通信網絡之間進行常規的通信。這促使了分散網絡、排隊論和分組交換的研究。1960年，美國國防部高等研究計劃署（ARPA）出於冷戰考慮創建的ARPA網引發了技術進步並使其成為互聯網發展的中心。
1973年，ARPA網擴展成互聯網，第壹批接入的有英國和挪威計算機。1974年，ARPA的羅伯特·卡恩和斯坦福的文頓·瑟夫提出TCP/IP協議，定義了在計算機網絡之間傳送報文的方法（他們在2004年也因此獲得圖靈獎）。
1983年1月1日，ARPA網將其網絡核心協議由NCP改變為TCP/IP協議。1986年，美國國家科學基金會創建了大學之間互聯的骨幹網絡NSFNET，這是互聯網歷史上重要的壹步。在1994年，NSFNET轉為商業運營。
1995年隨著網絡開放予商業，互聯網中成功接入的比較重要的其他網絡包括Usenet、Bitnet和多種商用X.25網絡。1990年代，整個網絡向公眾開放。1991年8月，蒂姆·伯納斯-李在瑞士歐洲核子研究組織創建了HTML、HTTP和最初幾個網頁之後兩年，他開始宣揚其萬維網項目。
在1994年晚期，公***利益在前學術和技術的互聯網上穩步增長。1996年，“Internet”（互聯網）壹詞被廣泛的流傳，不過是指幾乎整個的萬維網。其間，經過壹個十年，互聯網成功地容納了原有的計算機網絡中的大多數（盡管像FidoNet的壹些網絡仍然保持獨立）。
這壹快速發展要歸功於互聯網沒有中央控制，以及互聯網協議非私有的特質，前者造成了互聯網有機的生長，而後者則鼓勵了廠家之間的兼容，並防止了某壹個公司在互聯網上稱霸。互聯網的成功，可從“Internet”這個術語的大、小寫分化窺知壹二。
最初，互聯網壹詞代表那些使用IP協議架設而成的網絡，而今天，它已引申泛指各種類型的網絡，不再局限於IP網絡。於是以小寫的互聯網（internet，開頭的“i”是小寫字母）為任何分離的實體網絡之集合，這些網絡以壹組通用的協議相連，形成邏輯上的單壹網絡。
而大寫的互聯網（Internet，開頭的“I”是大寫字母）專指前身為ARPA網，後使用IP協議將各種實體網絡鏈接成此單壹邏輯網絡。大寫的互聯網是小寫互聯網的其中壹種形式，反過來卻不然。
2002年起，有學者開始提議將“internet”壹詞用小寫表示，理由是互聯網已經成為人類生活的壹部分，失去了專有的意義。
2016年，美聯社認為“互聯網”已和“電話”壹樣成為壹件壹般的事物，不具有專屬商標的意義，於是開始在其格式手冊中規定“internet”和“web”壹詞全部小寫，紐約時報也隨後跟進，但同時亦有媒體提出不同意見。
百度百科—互聯網