明代以前:山西的商業。山西商都歷史悠久。早在先秦時代，晉南地區就開始有商業交易活動，以日本和中國為市場，向天下人民，贊美天下的貨物，交易後撤退，各得其所。
從周秦到隋唐，山西雖有壹些大商人，但與其他地方的商人相比，地位並不突出，某壹組織尚未形成商人力量。
隋唐五代出現了錦州、瀘州、澤州、太谷、平定、大同等新興商業城鎮。唐力在太原設軍，使太原成為北都，橫跨汾河兩岸，商業繁榮。唐代詩人韓愈在壹首詩中寫道:朗朗聞街鼓，似晨。
宋朝、川南、南商、北商都是當地有名的商人，作為近代商業中堅力量的晉商、徽商也在此時大顯身手。宋朝時，山西地處東北邊疆，宋朝所需的戰馬大多由北方的遼供應，遼更需要宋朝的手工業產品。公元996年，他在山西“邊州”設市，與諸侯交換市場，而邊民則深入邊境進行貿易。後來的趙宋王朝，怕危及自己的政權，幾次下令關閉市場，實際上是做不到的。
雖然戰爭對元代工商業有壹定的破壞作用，但元朝政權結束了宋遼金的切戲局面，特別是元朝驛站的建成，擴大了商業活動的區域。從《馬可·波羅遊記》中可以看出，從太原到平陽臨汾的商人，在全國各地都獲得了豐厚的利潤。
明朝:崛起
晉商的崛起，首先是明朝“開華制”政策的實施，為晉商的發展提供了契機。明代在的描述被研究者廣為引用:平陽、澤、魯是世界上最富有的商人，沒有幾十萬是不富有的。
其次，山西礦產資源豐富，手工業和加工制造業在當時已經初具規模，為晉商的發展提供了物質基礎，使其逐漸輝煌；此外，由於山西南部地狹人稠，外出經商成為人們謀生的手段。當時晉中的商人已經遍布全國，北京流行壹句話:京師之都，晉人甚多。隨著商業競爭的日益激烈，晉商為了壯大自身實力，維護自身利益，開始出現商業組織。
壹開始是以資金雄厚的商人為代價雇傭當地的本地商人，* * *共同經營，與朋友合作，成為壹個松散的商人群體。後來發展成類似股份制的東方合夥制，這是晉商的壹大創舉，也是他們經久不衰的重要原因。晉商雖然在明代以地方團體組織的形式出現，但其發展在清代達到頂峰，其重要標誌是會館的建立。會館最初是為了聯絡同鄉的感情，後來發展成為維護同行或同鄉利益的組織。
清朝:最強大商業幫派
晉商發展到清朝，成為中國最強大的商幫。世界經濟史學家將他們與意大利商人相提並論，給予很高的評價。商業的發展不僅給人們帶來了財富，也改變了多年來“學而優則仕”的觀念。都說家裏有萬兩銀子，不如在茶樓做官，不如在茶票村做客。茶館票號在當時是壹個非常熱門的行業。
這壹時期，晉商居於中國，享譽歐亞，其輝煌成就舉世矚目。特別值得指出的是，在晉商稱霸的過程中，晉商這棵樹上有三個碑，就是駱駝幫、船屋幫、票號。廣東商人、徽商和晉商是中國歷史上三大商幫。
晉商最早可以追溯到隋唐間的武士豺，武則天的父親。李淵父子從太原出發時，木材商吳氏給予了極大的經濟支持。正是憑借最精銳的太原軍和武氏的財力，李淵父子開始奪取全國政權。中華人民共和國成立後，吳氏家族被封為護國公，與、成地位相當。妳可以想象當時李淵父子從武氏那裏得到了多少財產，武氏也從自己最初巧妙的政治投入中獲得了巨大的回報。後來，中國歷史上史無前例的武則天皇後誕生了。當然，這是後話。
晉商成功的根本在於誠信團結的商幫政策。晉商的輝煌人物有喬致庸。
清末民國時期晉商由於種種原因衰落，山西在中國經濟舞臺上開始變得相對平淡。幾乎可以說，晉商只能談孔祥熙、李彥宏、陳念、郭臺銘。晉商文化沒有得到很好的保存，以至於山西在全國範圍內還處於落後狀態。