三水位於廣佛同城化的西北邊界、廣佛肇經濟圈的中部，是佛山市與肇慶市聯系的重要核心城市之壹；2009年10月9日，三水與四會市簽訂區域合作框架協議大力促進廣佛肇經濟圈的拔起。2012年的全國百強區評選中，三水躋身第二十位，在佛山市五個轄區內排名第三位（第壹，順德區；第二，南海區；第四，禪城區；高明區未入排名）。
2011年三水工業園區被納入佛山高新區核心園區，太陽能光伏和飲料產業基地入選省市***建項目。提高項目準入門檻，引入海爾、寶鋼等147個項目，引資總額和投資強度創歷史新高。加大項目落實力度，恒益電廠、愛康二期等191個項目建成投產，預計可新增年產值442億元。深化政產學研合作，省醫療器械檢測中心投入使用，能源環境育成中心動工建設，新增企業工程中心5家。扶持企業做大做強，創中國馳名商標1件，2家企業完成股改及券商內部審核，培育出年納稅超2億元企業。加快推進轉型升級，電子信息、機械裝備、食品飲料等戰略性新興產業、先進制造業和特色優勢產業發展迅猛，占工業比重不斷提高；在全省率先將清潔生產引入農業領域，新增省清潔生產企業14家。大力發展現代服務業，穩步推進制造業主輔分離試點工作，金太陽酒店掛牌五星級飯店，實現零的突破，三水溫泉度假村建成開業。加快農業園區和農業科技推廣示範基地建設，農業結構不斷優化。 三水縣工業基礎原來十分薄弱，1949年西南街僅有火柴廠、醬油廠、犁頭廠和煙絲廠等幾家作坊式的小廠。建國後的前30年，雖辦了壹些工業企業，但發展緩慢，生產水平低下，產值徘徊不前。至1979年，全縣工業總產值1.32億元（1990年不變價，下同）。
改革開放初期的1980年，全縣工業總產值1.56億元，占全縣工農業總產值的35.52%，而縣屬工業產值僅3000多萬元。1985年全縣工業總產值6.58億元，在工農業總產值比重中，工業產值大於農業產值；縣屬工業總產值1.9億元，比1980年增長5倍多，占全縣工業總產值的比重上升到42.41%。1992年縣屬工業產值27.2億元，占全縣工業總產值的56.11%，成為三水經濟的強大支柱。在縣屬工業中，湧現壹批年產值超億元、年稅利超千萬元的企業，如廣東健力寶飲料廠年產值超10億元、年稅利超億元。縣屬工業還擁有健力寶、強力系列飲料、三鹿牌和三虎牌水泥等壹批國優、部優、省優的名牌產品；1992年名優產品實現年產值10多億元，占縣屬工業產值的40%多。
工業的蓬勃發展和產業結構的調整，使全縣形成以建材、紡織和飲料工業為三大支柱的工業體系。這三大支柱工業的總產值占全縣工業總產值的60%以上。全縣工業（含鄉鎮企業）已形成年產水泥超200萬噸、石膏18萬噸、各種建築陶瓷數千萬平方米的建材工業規模，現代化紡織工業規模和年產健力寶、強力啤酒及系列飲料、金嗓可樂等飲料40多萬噸（全縣飲料人均產量連續多年居全省第壹位）的飲料工業規模。90年代開始，調整產業結構，全縣形成以飲料、建材、包裝（易拉罐、塑料瓶、紙箱）、有色金屬（鍍鋅板、鋁型材）為主的新型工業體系。 2008年廣東省佛山市三水區西南街道被評為“中國飲料名鎮”之後，2010年9月28日，為期三天的第三屆中國三水飲品文化節在三水啟動，中國食品工業協會在此喜慶之際為三水授予“中國飲料之都”牌匾。
三水區把飲料產業作為六大重點發展的主導產業之壹，依托西、北、綏三江匯流的優質水資源優勢，大力發展飲料工業，積極培育出健力寶、強力、華力等著名民族飲料品牌，引領了中國食品飲料工業的快速發展，尤其在西南街道獲得“中國飲料名鎮”的基礎上，又引進百威、紅牛、可口可樂、楊協成等國內外大型知名食品飲料企業。形成了國內最具特色的飲料產業集群。
三水區食品飲料企業***184家，相關配套企業60家，初步形成了以飲料包裝、飲料制造、飲料銷售為主的飲料產業格局。據統計，2009年，三水區完成工業總產值1397.85億元，其中食品飲料產業完成工業總產值67.29億元（不含配套產業產值為89.29億元），銷售額30億元，納稅超過3億元（不含配套產業納稅額為3.5億元）。全區飲料行業***獲得中國名牌產品2個，中國馳名商標2個，廣東省名牌產品1個，廣東省著名商標1個。目前還有壹批企業正在積極申報中國馳名商標、廣東省著名商標。 商業娛樂 詳見詞條：三水至德廣場、芭蕾雨、大旗頭古村、胥江祖廟、三水荷花世界、南丹山風景區、三水僑鑫生態園、三水溫泉度假村
三水廣場商圈
三水廣場、恒達商業廣場、潮立方廣場、恒達永安廣場（在建）、同福步行街進駐三水廣場商圈，商圈配有廣百新大新百貨、蔔蜂蓮花超市、屈臣氏、日日升超市、麥當勞、肯德基、必勝客、經典KTV、V-WET龍城酒吧等，是現時三水區最大商圈。
恒福廣場商圈
恒福廣場、恒福星際酒店、紅衛路步行街（計劃改造）、西南影劇院、新華路商業街匯聚於此，集購物、飲食、商務、娛樂、住宿於壹身。恒福廣場商圈是三水舊中心城區三舊改造的典型案列。
北江新區商圈
作為北江新區啟動區核心項目之壹的新動力廣場，將填補該區域內無大型零售賣場的局面，重塑三水城市商圈格局。時代城4期將打造壹個占地約1萬平方米的商業特色食街，同時引入壹個大型超市，目前該項目已進入建設階段，預計2015年開業。新動力廣場結合時代城大型商業特色食街，將重塑三水城市商圈格局，與恒福廣場商圈、三水廣場商圈形成西南中心城區三足鼎立的態勢。
三水新城商圈
捷和廣場、新佛山三水汽車客運站、三水北站（城軌站）等多項新城商務中心、購物廣場相繼投資三水新城，三水新城商圈將打造成為三水區最大、最新、最齊全的大型商圈。
白坭商圈
以寶盈和諧廣場為首的白坭商圈，集購物、飲食、娛樂於壹身的工業重鎮商業圈，是白坭鎮重要商圈。為白坭本地人口及外來務工人員提供便捷、優質的休閑娛樂服務。
樂平商圈
以寶盈時代廣場為首的樂平商圈，集購物、飲食、娛樂於壹身的工業重鎮商業圈，是樂平鎮重要商圈。為樂平本地人口及外來務工人員提供便捷、優質的休閑娛樂服務。
蘆苞商圈
蘆苞商圈是三水最大旅遊性質商圈，集華南最大奧特萊斯世界名牌折扣店、三水溫泉度假酒店等壹體式旅遊商業服務。為樂平本地人口、外來務工人員以及外來旅遊人士提供便捷、優質的休閑娛樂服務。 城建配套 西南公園
位於廣海大道旁的西南公園，是現時三水面積最大、功能最全、人氣最旺的城市公園，園內配有遊泳池館、室外籃球場、西餐廳、人工湖休息區等大型設施，為三水市民提供壹個優質的休息、健身的場所。
江濱公園
2013年底，青島啤酒廠至三水大橋之間地段將建成壹個環境優美、功能齊全且占地12.4公頃的江濱公園，將為附近居民提供休閑健身場所。按照規劃，整個江濱公園將劃分為眺望觀景區、球場健身區（包括2個標準足球場、4個室外網球場和6個室外籃球場等）、山林晨運健身區、兒童活動區、濱水活動區和風情酒吧街區6個功能區，其中風情酒吧街區***兩層，建築面積約3500平方米。此外，省綠道6號線還將貫穿經過整個江濱公園。