股東是股份有限公司或有限責任公司的股份持有人，有權參加股東大會，並有表決權。他們也指其他合資企業的投資者。股東擁有決策投票權、表決權和收益權。
嚴格來說，在《公司法》中，有限責任公司股東的內涵與股份有限公司股東不同:有限責任公司股東是指在公司成立時出資或者公司成立後依法在衍生收購中持有股份的人。對公司有權利和義務的人。股份有限公司股東是指在公司成立時或成立後依法取得股份，對公司享有權利和承擔義務的人。壹般來說，股份有限公司比有限責任公司有更多的啟動資金。