熱像儀主要用於研發或工業檢測和設備維護，也廣泛應用於防火、夜視和安防。壹般來說，熱像儀就是將物體發出的不可見的紅外能量轉化為可見的熱圖像。熱圖像上的不同顏色代表被測物體的不同溫度。
意義
紅外探測器芯片對於熱像儀就像CPU對於計算機壹樣。芯片的發展趨勢是像素間距減小，面陣規模逐漸增大。探測器陣列的大小是衡量熱像儀質量的壹個重要指標。民用熱像儀中比較高端的產品像素為640×512/384×288，紅外熱圖清晰細膩。除了面積陣列大小，像素間距也是壹個重要指標。目前非制冷紅外探測器芯片主流產品的像素間距為12微米。