提起舌戰群儒來，人們都會想到公元208年赤壁之戰前夕諸葛亮在東吳的壹場縱橫捭闔、遊刃有余的精彩辯論。《三國演義》第四十三回寫諸葛亮只身隨魯肅過江、遊說東吳群臣。時值劉備新敗，退守夏口，曹操大軍壓境，東吳上下主降之風日盛。在此情勢下，諸葛亮以其超人的膽識與高超的語言技巧，同東吳群儒展開舌戰，並以其滔滔辯才使對手壹個個皆成“口”下敗將，並最終說服了孫權，使孫劉聯盟***抗曹操的局面得以形成。
其實，早在289年前的西漢昭帝始元六年(公元前81年)，就上演過壹次十分精彩的舌戰群儒的故事。故事的主人公桑弘羊以三寸不爛之舌力挫群儒，成為史上第壹個舌戰群儒的牛人。
桑弘羊(前152年~前80年)，是洛陽有名的大富豪桑家的公子。桑家是洛陽首富，桑弘羊是個極富傳奇色彩的人物，少年時代，他就“以心計”，而不用籌碼(當時壹般商人用竹制成的籌碼進行運算)進行運算而享有盛名。十三歲就擔任了侍中，開始在漢武帝身邊侍禦。三十三歲時，與東郭鹹陽、孔僅“三人言利析秋毫”，對經濟的分析十分深刻，從而得到了漢武帝的信任。到了公元前115年，孔僅升為大農令，桑弘羊接替他擔任大農丞，掌管會計事務。元封元年(前110年)，桑弘羊成為搜粟都尉，同時兼任大農令，掌管全國的租稅財政。漢武帝末年任禦史大夫(相當於副丞相)，仍兼管財政，壹直到漢昭帝元鳳元年(前80年)被殺為止。