他是壹個偉大的物理學家，有電感單位“亨利”。他為電力事業做出了傑出的貢獻。他發明了繼電器(電報的雛形)，比法拉第更早發現了電磁感應現象，但沒有及時申請專利。
1830年8月，亨利已經在實驗中觀測到了電磁感應，這比法拉第發現電磁感應早了壹年。但當時亨利正專心制造更大的電磁鐵，沒有及時公布實驗結果，因此失去了發明權。亨利的電磁鐵為電報的發明做出了貢獻，實用電報的發明者莫爾斯和惠斯通都采用了亨利發明的繼電器。
亨利把電磁鐵換成絕緣電線的強力電磁鐵，把每個電路用電池串聯繼電器，把文字信號傳遞出去。電路中的壹根導線可以用接地線代替兩根往返線。
電報是莫爾斯在1837年發明的。
於是亨利發明了1831和1837之間的繼電器。