1866年，德國的西門子發明了自勵式直流發電機。
1869年，比利時的格拉姆制成了環形電樞，發明了環形電樞發電機。這種發電機是用水力來轉動發電機轉子的，經過反復改進，於1847年得到了3。2KW的輸出功率。
1882年，美國的戈登制造出了輸出功率447KW，高3米，重22噸的兩相式巨型發電機。 美國的特斯拉在愛迪生公司的時候就決心開發交流電機，但由於愛迪生堅持只搞直流方式，因此他就把兩相交流發電機和電動機的專利權賣給了西屋公司。
1896年，特斯拉的兩相交流發電機在尼亞拉發電廠開始勞動營運，3750KW，5000V的交流電壹直送到40公裏外的布法羅市。
1889年，西屋公司在俄勒岡州建設了發電廠，1892年成功地將15000伏電壓送到了皮茨菲爾德。