人類用口罩防塵已有數百年的歷史。早先，在采礦、冶煉或爐窯等作坊幹活的工匠們知道，有些粉塵或煙塵是有毒的，長期吸入會使人生病，在幹活時經常用布蒙在臉上，幫助減少吸入有毒的粉塵，到18世紀末，開始有人設計用來防塵的口罩，如圖所示的簡易口罩就是普魯士的壹位礦業工程師所設計的，Lewis P. Haslett是美國第壹個防塵口罩專利的擁有者，他發明的口罩也是給礦工用的，此後，歐美陸續出現了壹系列的呼吸防護用品的專利，用棉纖維、活性炭、石灰等過濾材料來過濾粉塵和壹些有毒、有害的氣體。
現代意義上的防塵口罩使用的是無紡布材料，起源於1960s~1970s的美國。美國3M公司基於無紡布和靜電纖維濾棉的專有技術，從1967年開始設計和生產防塵口罩， 當時恰逢美國《職業安全健康法（1970）》頒布和美國職業安全健康管理局（OSHA）成立，美國國內的勞工職業健康和保護得到全面的加強，有力推動防塵口罩的應用和更多新技術的研發，經過40多年的發展，這類產品已發展成為品種豐富、樣式多變、功能齊全的安全防護產品。