中國是巴黎公約組織的成員。對於中國申請人來說，在中國申請專利後，可以利用巴黎公約規定的“優先權原則”享受在先申請的申請日。對於發明和實用新型，他們可以在12個月內直接在國外申請專利，外觀設計在6個月內申請專利。
優先權期限屆滿後，如果原申請尚未公開，仍可申請外國專利，但此時不再享有優先權。
2.通過PCT申請國外專利。
中國於1994年1月1日加入了《專利合作條約》(PCT)。通過這種方式，“壹個國家適用，但多個國家有效”。這種方法分為國際階段和國家階段。
在國際申請階段，中國申請人可以用中文提交申請，提交申請時必須指定申請有效的國家(指定國家)。國家階段是從國際申請日(或優先權日)起20或30個月內辦理進入國家階段的手續。與通過巴黎公約的方式相比，PCT申請可以將進入外國的時間延遲8或18個月，外國階段費用的繳納也會相應延遲。顯然，批準的時間將相應推遲。