1.進步則不同:在專利創造性審查過程中，發明專利需要具備“突出的實質性特點和顯著的進步”，而實用新型專利只需要具備“實質性特點和進步”。實用新型的創造性水平低於發明，所以有人稱實用新型專利為“小發明”或“小專利”。
2.審批程序不同:專利法規定了實用新型專利申請的簡化審批程序，實用新型只進行初步審查，而發明專利除初步審查外，還需要進行實質審查。
3.從發明專利保護的期限來看；發明專利的有效期為20年，比實用新型專利和外觀設計專利的有效期都要長。眾所周知，壹項專利權的保護期是不能延長的，過了期限技術成果就會公之於眾。所以，申請發明專利比較靠譜。
法律依據
《中華人民共和國專利法》第二條所稱外觀設計，是指基於產品的形狀、圖案或者其組合，以及顏色、形狀、圖案的組合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應當符合以下要求:(1)指形狀、圖案、顏色或者其組合的外觀設計；(2)必須是對產品外觀的設計；(3)必須美觀；(4)必須適合工業應用。
中華人民共和國專利法第二十七條申請外觀設計專利的，應當提交請求書、外觀設計的圖片或者照片、外觀設計的簡要說明等文件。申請人提交的有關圖片或者照片應當清楚地表明要求專利保護的產品的外觀設計。