直-11是我國直升機行業第壹個從專利生產、測繪仿制到自主設計的直升機型號，第壹個由我國自行設計研制的具有自主知識產權的直升機型號，第壹個引入適航管理和取證全過程研制的直升機型號，也是現役出勤率最高的直升機型號。
該機於1989年獲批，1992年全面開發。中國消化的大量美軍標被作為特殊標準采用。1994 65438+2月實現首飛。65438年9月至1999年9月，中國飛行試驗研究院負責了直-11的設計型飛行試驗。2000年6月，試飛大綱規定的設計型試飛科目全部順利完成，包括幾個風險科目。
中國直升機研究開發所為該機型的設計耗資2000多萬元人民幣，引進了先進的CAD/CAM計算機輔助設備。在研制過程中，首次通過計算機輔助設計建立了全機的實用理論外形，填補了我國直升機領域CAD/CAM的空白。