目前，腦波相關的技術大多應用在醫療領域，例如治療癲癇等腦部疾病的病人。此外，已經有多個科研機構宣稱開發出了可以利用思維控制的義肢，但是，目前大多仍停留在實驗室階段。 雖然人類對於腦波的研究已經有60多年，但是相關的科研成果壹直沒有能夠進行大規模的商業化應用。壹方面是由於人的大腦過於復雜，人類對於它的研究還比較初級，另壹方面，腦波測量的困難也成為阻礙技術進壹步發展的重要原因。
人的大腦被緊緊包裹在頭蓋骨當中，頭骨屏蔽掉了大量信號，能夠傳到外面的已經相當微弱，因此從外界測量就變得格外困難。在專業醫療領域，腦電波的測量要在患者頭上裝上十幾個電極，並且塗滿導電膠，十分麻煩。如此復雜的測量過程也阻礙腦波技術在民用市場推廣，不過經過多年的技術積累，相關的技術終於在最近10年中取得了壹些突破性進展。
目前，矽谷創業公司Neurosky已經將龐大的腦波監測設備縮減至壹個頭戴式耳機的大小，並且僅僅需要壹個金屬觸點就可以實現對於腦波的測量，這種便攜式的設備也使腦波技術的大規模民用化成為可能。憑借這方面的技術優勢，這家成立僅僅7年的公司迅速成長為行業內的領軍企業。
2009年的美國消費電子展（CES）上，全球最大的玩具廠商美泰公司推出了基於腦波技術的玩具MindFlex。MindFlex是壹款腦波控制玩具，玩家可以用“意誌”讓小球懸浮至空中，意念越專註，小球就漂浮越高。利用輔助的手動控制設備，玩家可以控制小球穿越各種障礙。MIndFlex推出短短5周後，第壹批產品便銷售壹空，瘋狂的表現也使它被亞馬遜評為“2009年聖誕節玩具采購清單第壹名”。很多人不知道的是，這款玩具的核心技術供應商正是Neurosky公司。推出至今，Mindflex在歐美市場已經售出超過100萬套。今年年初，MindFlex更是被《時代》雜誌評為人類歷史上最偉大的100款玩具之壹。
去年的ChinaJoy上，Neurosky與本土遊戲公司藍港在線達成深度合作協議，並率先在網遊《傭兵天下》中運用腦波技術；今年8月，Neurosky又與海爾合作推出了全球首款腦波電視，這款電視配備了Neurosky的腦波監測耳機Mindreader，並且內置了多款腦波控制遊戲，大大增加了電視的趣味性。此外，Neurosky的技術也已經運用在壹些教育產品當中，幫助兒童提高註意力，美國國家射箭隊也在應用腦波技術提高運動員的成績。
2013年6月，美國明尼蘇達大學的華人科學家賀斌教授帶領的研究團隊展示了他的意念控制研究成果。與以往需要在大腦中植入電極的意念控制技術不同。賀斌教授最新的意念控制技術完全是無創的，無需進行大腦植入操作。使用者只需戴上壹個帽子，通過帽子上的電極即可記錄下使用者的腦電波。在這個腦電圖掃描帽具有64個緊貼頭皮的電極。這些電極監控來自大腦的電活動並將信號（或信號中斷）傳遞給電腦。電腦對這些數據進行處理後將之轉化為另壹種電子信號，通過Wifi傳遞至飛行器的接收器，從而控制飛行器的飛行動作。賀斌教授團隊展示了如何利用自己的意念操控壹架模型直升機在空中飛行、俯沖、上升，甚至可以毫無困難地穿越以氣球做成的環形形障礙物。
2012年浙江大學學生樊鈺、史浩、張妙芳、周嘉彬等人研發的意念控制系統獲得全國大學生虛擬儀器大賽三等獎，可以通過眨眼選擇系統功能，集中註意力執行系統功能，實現意念控制機械手、音視頻播發、互聯網信息發送、輪椅模型和玩遊戲等。
2013年11月浙江大學學生樊鈺、史浩等人研發的基於Wifi通信的意念控制視頻車，其設計中可以通過註意力控制賽車的速度，攝像頭的視頻實時傳輸到PC端和手機端。此設計由於創新性和技術性獲得全國大學生測量控制與儀器儀表設計大賽壹等獎，並獲得國家專利。
2014年1月浙江大學樊鈺、童路遙等組建青芒創新創業團隊，研發意念控制風扇燈、意念控制賽車、意念控制飛行器等，並在浙江省科技館進行展覽，獲得了眾多有影響力的媒體報道。意念控制風扇燈中用戶可以通過註意力控制風扇的轉動，風扇轉起來以後上面會顯示出設置的文字，非常炫酷。意念控制賽車中中用戶可以通過註意力控制賽車的啟停與速度，雙人意念比拼受到了眾多家人和小朋友的喜愛。意念控制飛行器中用戶可以通過註意力控制飛行器的高度，用戶註意力越集中飛行器的飛行高度越高。
2014年3月浙江大學樊鈺、史浩等人研發基於Emotiv的意念控制車載機械手，用戶可以通過運動想象控制機械手的移動，通過表情控制機械手完成特定的動作。比如，用戶可以想象著向前，使載著機械手的車向前運動。用戶只需要坐在電腦面前，看著從攝像頭傳回來的視頻，通過意念和表情即可對車載機械手完成各種控制。此項目被評為浙江大學國家創新訓練項目優秀項目。 目前市面上出現了壹款叫BrainLink的產品，它的核心原理就是利用了腦電波技術。將采集到的腦波信號通過藍牙傳輸到所使用的設備中，讓用戶通過相應的軟件來感受和測量腦電波的神奇。
BrainLink意念頭箍是由深圳市宏智力科技有限公司專為IOS系統研發的配件產品，它是壹個安全可靠，佩戴簡易方便的頭戴式腦電波傳感器。它可以通過藍牙無線鏈接手機、平板電腦、手提電腦、臺式電腦或智能電視等終端設備。配合相應的應用軟件就可以實現意念力互動操控。
目前國內市場上最新的與意念控制相關的產品是杭州回車電子科技有限公司研發Kether意念賽車。Kether腦波儀可以采集用戶的腦波，分析處理後傳輸至控制器中，用戶可以通過註意力控制賽車的啟停與速度。
Kether腦波儀是國內最先進的單電極腦波采集設備，其上面不僅帶有世界先進的腦波處理芯片，還帶有高精度陀螺儀，可以通過藍牙輸出頭部位置、用戶註意力、放松度、原始腦波等參數。開發者可以根據杭州回車電子科技有限公司提供的各平臺的SDK進行二次開發，比如開發出可以頭部轉動控制位置、註意力控制高度的飛行器。
Kether意念賽車是壹種非常炫酷的高科技玩具，不僅具有極強的娛樂性，而且可以訓練孩子的註意力，使孩子在玩耍的過程中提升註意力水平，提高學習成績，深受家長、老師的喜愛。 2015年6月，上海交通大學機械與動力工程學院碩士研究生李廣曄在導師張定國的指導下，成功利用人類的大腦意念遙控活體蟑螂。這只蟑螂在人腦的指揮下，竟然完成了S形軌跡和Z形軌跡等任務 。
2015年8月，由天津大學研制開發的純意念控制的人工神經康復機器人“神工二號”在山東煙臺發布並進入臨床使用，讓部分癱瘓患者能夠重新恢復運動。