根據油輪的船體結構，油輪可分為雙殼油輪和單殼油輪兩種。這裏只介紹雙層皮油輪。
雙殼油輪是指具有雙底、雙殼、尾部有機艙，從事原油或石油產品運輸的特種船舶。其特殊的結構特征主要表現在以下幾個方面:
1貨油艙布置圖
1)尾型飛機、雙殼、專業壓載艙、中高甲板，以及絞車、錨機、吊車、導流梯、舷梯等甲板機械設備多采用液壓或氣動操作，自動化程度高。
2)采用先進的導航儀器和通信設備，如衛星定位儀、電子海圖、避碰雷達、船舶自動識別系統、衛星通信設備等。
3)配備先進的救生和消防設備，如自動火災探測系統、大型泡沫滅火站、衛星位置指示器、全封閉救生艇、直升機停機坪等。
4)設置原油洗艙系統(COW)、惰性氣體系統(IGS)、汙水監控系統和貨油裝卸集控室，實現裝卸作業的遠程控制。
5)貨油艙區的甲板、船底、內底均為縱框架結構，當船舶長度大於190m時，舷側、內殼、縱艙壁壹般也為縱框架結構。
6)為便於與機艙、幹貨間、生活間隔離，貨油艙區前後端設置隔離空艙。隔離空艙可覆蓋所有貨油艙末端的艙壁區域，艙壁間距不小於760 mm，泵艙、壓載艙、燃油艙也可作為隔離空艙使用。
7)毗鄰貨油艙的艙室，包括穿過或毗鄰貨油艙的通道和隧道，所有這些艙室均可直接通往開敞甲板。
2.雙層底
1)為了保證雙底的完整性，貨油艙的艙底(內底板)上沒有人孔(機艙內的雙底也壹樣)，直接進入雙底的出入口到開敞甲板。
2)箱形梁或管隧與機艙隔離，至少有兩個出口通向水平方向距離最大的露天甲板。
3.防水壁
1)艙壁類型主要有:平面油密橫向艙壁和縱向艙壁、槽形油密橫向艙壁和縱向艙壁、非油密艙壁和擺動艙壁等。
2)橫向艙壁壹般配有壹個低凳和壹個高凳。船長190m及以上的油輪壹般不采用帶槽縱艙壁。
3)橫向非油密艙壁或浪湧艙壁的開口面積不應小於艙壁總面積的10%，並應有壹個不小於600 mm× 800 mm的通道開口..
4.貨油艙艙口
1)當同壹貨油艙被壹個或多個浪湧艙壁(或非油密艙壁)隔開時，至少有兩個艙口相距較遠，不在同壹肋距內。
2)艙口為圓形或橢圓形，橢圓形艙口的長軸沿船長方向布置。
3)艙口的大小和位置是在考慮油罐的維護、佩戴呼吸器的人員的進出和昏迷的受傷人員(可能在擔架上)從油罐中溢出的基礎上確定的。基本原則是在滿足合理的出入和通風要求的情況下，保持最小的尺寸。
4)艙口圍板的高度和厚度不應小於600毫米和10毫米，蓋板的厚度不應小於12毫米..
5)艙口蓋有測量孔和觀察孔，直徑不小於150mm，並保證油密性。
6)艙口設置鋼制固定扶梯至艙底，扶梯傾斜度不大於70°。，而實際長度超過9m時，有休息平臺。
5.油輪的特性
1)油輪的設計建造向超大型、超大型推進，載重量從幾萬噸到現在的20-30萬噸。運輸速度不快，速度壹般在15節(28km/h)左右，屬於比較慢的船。
2)在外觀和布局上很容易與壹般的幹貨船區分。油輪的上層建築和機艙位於船尾和上甲板的縱向中部，布置有貫穿全船的輸油管道和人行橋。油裝在每個密封的油箱裏。裝卸貨油時，油輪使用專用油泵和油管，在幾個小時到壹晝夜內裝卸完所有貨油，因此甲板上不需要貨油吊桿和貨油絞車，也不需要開大貨口。
3)油輪作為液體油輪，有其特殊性。由於其運載的貨物基本都是易燃易爆危險品，很難對發現的以防火防爆為目的的結構缺陷進行空修，必須在進廠洗艙測爆後進行修復。與普通船舶相比，油輪要求高，管理嚴，安全系數最高。