自行車是中國人發明的，但是專利卻被德國人申請了。類似這樣的事不僅僅是自行車，還有很多其他的發明以及文化遺產，出現專利被他國申請了。原因是中國古代沒有專利的意識，對科技重要性的認識過於保守，加上和其他國家的交流比較少，所以才會出現這種情況。
現在被世界上公認的第壹個發明自行車的人，是法國人西夫拉克。他是 1790 年發明的自行車，西夫拉克發明的自行車是木制的，沒有車把、沒有腳蹬、沒有鏈條，座墊也很低，而且需要人雙腳著地向後蹬自行車才能前進。
但是在法國人西夫拉克之前，其實在中國清朝時期，壹個名叫黃履莊的中國人已經發明出了世界上第壹輛自行車、甚至比西方早了壹兩百年。黃履莊發明的自行車長三尺多，可以乘坐壹人，不需要人力推只要搖動曲拐自行車就可以啟動。
但，不管是中國的黃履莊。還是法國的西夫拉克，雖然都發明了自行車，但是卻都沒有獲得自行車的發明專利。因為自行車的發明專利被德國人德萊斯申請了，德萊斯卻是在 1816 年才發明出自行車的，並於同年就申請了專利。
為什麽同樣也沒有申請自行車專利的法國人西夫拉克，被公認為第壹個發明自行車的人。這就是我們前面最先開始說到的，古代中國和其他國家的交流比較少，導致其他國家並不知道，中國在清朝已經發明了自行車，所以即使第壹輛自行車是中國人發明的，但是仍然得不到公認，更不要說專利了。