MP3音樂壓縮格式的編碼算法取自於MPEG-1AudioLayer3，即它是MPEG-1音頻編碼算法的壹部分。MP3不僅壓縮率高，而且壓縮後音樂的保真度也高，因此很受Internet用戶的歡迎。另壹方面，MP3也帶來了版權保護方面的問題，為此不少公司都在研究可以有效保護版權的新的音樂壓縮格式，MP4就是由GlobalMusicOutlet公司設計的壹種格式，雖然MPEG4也常被簡稱為MP4，但兩者之間沒有任何關系。
與MP3相比，MP4的壓縮率和保真度都更高，MP4文件是可執行文件，內部嵌入了播放器，並且保存有原始版權擁有者的web地址和版權聲明。除此之外，MP4還使用了壹種特殊的數字水印技術，即使通過FM/AM廣播播放MP4音樂，也能夠檢測出音樂的來源。MP4在版權保護方面作出了很多新的嘗試，估計會受到出版商的歡迎，但肯定無法像MP3那樣受到廣大Internet用戶的歡迎。
如果是指播放器的話：
我們知道，MP3播放器最大的不足，就是“只聞其聲，不見其人”，雖然市場也出現不少彩屏大容量MP3，但是，壹般都停留在看圖片的水準上，無法欣賞視頻文件，這不得不說是壹個遺憾。而MP4就不同，它能聽能看，娛樂功能豐富，是數字化時代娛樂新秀，比MP3前進壹大步。目前，國際廠商大多把MP4都視為自己旗幟性產品，將眾多流行功能加入MP4中，同時，市場上其他MP4功能也分非常豐富，MP4成為多功能數碼產品的代表，數字時代的娛樂先鋒。
不過MP3和MP4雖然名字相近，但是並不完全是替代品，MP4的出現並不是為了終結MP3。MP3和MP4的關系就好像CD和DVD的關系，他們面向的消費者雖然部分重疊，但是並不等同，MP3主要面向音樂愛好者，在MP3音樂播放方面，MP3表現出色，並且MP3價格較低，近幾年普及非常迅速。而MP4更加註重視頻功能和未來數字娛樂功能，著眼於數字娛樂時代，他們兩者定位差別較大。目前，MP3進入快速增長時期，並且慢慢向成熟期過渡，市場已經形成較大規模。而MP4則處於市場導入期，自從2002年，法國ARCHOS公司發布第壹款MP4掌上影院之後，眾多企業看好MP4的發展態勢，隨著索尼、微軟、三星等眾多廠商的加入，MP4呈現出強勁的發展勢頭，成為移動數碼最新的增長亮點，發展潛力更勝過MP3，3-5年左右就將在國內形成近百億的大市場。MP3和MP4將在較長的時間內***存，***同發展。
Vcan是愛國者推出的基於MP4移動終端的新媒體平臺。可以隨時進行影片的最新下載，是完全免費的。
vcan客戶端主要功能：
壹、Vcan客戶端定義
Vcan客戶端是提供給用戶，用於每天將獲取最新視頻節目內容，通過互聯網下載到客戶本地電腦後，再將節目通過數據線推送到Vcan終端的軟件。二、Vcan客戶端獲取新節目
將客戶端安裝到壹臺可上網的PC上，啟動客戶端後，用戶無需進行任何操作，客戶端自動獲取最新的節目內容。三、Vcan客戶端功能說明
為了盡可能的減低用戶操作，客戶端的功能更多的采用了“傻瓜式”的設計，大多數功能均是無需用戶操作而自動完成。客戶端提供以下功能： 1、自動選擇工作目錄：在PC中，初次使用選擇剩余空間最大的本地硬盤，建壹個工作目錄Vcan，存放下載的節目。 2、自動判斷Vcan終端：對於連接上的終端，獲取其設備驅動特征，判斷是否為Vcan設備。 3、自動獲得最新節目：當客戶端處於聯網狀態時，客戶端將自動下載最新的節目內容。 4、自動傳送節目：當終端與客戶端連接時，客戶端自動將節目推送到終端中。且支持壹個客戶端分別向多個終端傳送節目。 5、終端節目管理：客戶端將自動刪除終端中的過期節目。 6、客戶端提醒：在客戶端獲取節目時、連接終端時、向終端推送節目等等時機，均有相應提示提醒信息。