TD-SCDMA標準是中國制定的3G標準。原標準研究方為西門子。為了獨立出WCDMA，西門子將其核心專利賣給了大唐電信。之後在加入3G標準時，信息產業部（現工業信息部）官員以愛立信，諾基亞等電信設備制造廠商在中國的市場為條件，要求他們給予支持。1998年6月29日，原中國郵電部電信科學技術研究院（現大唐電信科技產業集團）向ITU提出了該標準。該標準將智能天線、同步CDMA和軟件無線電（SDR）等技術融於其中。另外，由於中國龐大的通信市場，該標準受到各大主要電信設備制造廠商的重視，全球壹半以上的設備廠商都宣布可以生產支持TD-SCDMA標準的電信設備。
TD-SCDMA在頻譜利用率、頻率靈活性、對業務支持具有多樣性及成本等方面有獨特優勢。
TD-SCDMA由於采用時分雙工，上行和下行信道特性基本壹致，因此，基站根據接收信號估計上行和下行信道特性比較容易。此外，TD-SCDMA使用智能天線技術有先天的優勢，而智能天線技術的使用又引入了SDMA的優點，可以減少用戶間幹擾，從而提高頻譜利用率。
TD-SCDMA還具有TDMA的優點，可以靈活設置上行和下行時隙的比例而調整上行和下行的數據速率的比例，特別適合因特網業務中上行數據少而下行數據多的場合。但是這種上行下行轉換點的可變性給同頻組網增加了壹定的復雜性。
TD-SCDMA是時分雙工，不需要成對的頻帶。因此，和另外兩種頻分雙工的3G標準相比，在頻率資源的劃分上更加靈活。
壹般認為，TD-SCDMA由於智能天線和同步CDMA技術的采用，可以大大簡化系統的復雜性，適合采用軟件無線電技術，因此，設備造價可望更低。
但是，由於時分雙工體制自身的缺點，TD-SCDMA被認為在終端允許移動速度和小區覆蓋半徑等方面落後於頻分雙工體制。同時由於其相對其他3G系統的窄帶寬，導致出現擾碼短，並且擾碼少，在網絡側基本通過擾碼來識別小區成為了理論可能。現以僅僅只能通過9個頻點來做小區的區分，每個載波僅1.6M帶寬，導致空口速率遠低於CDMA和CDMA2000。 根據實際測試，中國移動部署的TD-SCDMA網在網絡速度、穩定性方面較W-CDMA網和CDMA2000網為差。
TD-SCDMA采用不需成對頻率的TDD雙工模式以及FDMA/TDMA/CDMA相結合的多址接入方式，使用1.28 Mcps的低碼片速率，擴頻帶寬為1.6 MHz（在1.6 MHz帶寬上理論峰值速率可達到2.8 Mbps），同時采用了智能天線、聯合檢測、上行同步、接力切換、動態信道分配等先進技術。
TD-SCDMA技術特點有： 采用綜合的尋址（多址）方式
TD-SCDMA空中接口采用了四種多址技術：TDMA、CDMA、FDMA和SDMA（智能天線）。
綜合利用四種技術資源分配時在不同角度上的自由度，得到可以動態調整的最優資源分配。 靈活的上下行時隙配置
靈活的時隙上下行配置可以隨時滿足用戶打電話、網頁瀏覽、下載文件、視頻業務等需求，保證用戶清晰、暢通地享受3G業務。 克服呼吸效應和遠近效應
呼吸效應是指在CDMA系統中，當壹個小區的幹擾信號很強時，基站的實際有效覆蓋面積會縮小；當壹個小區的幹擾信號很弱時，基站的實際有效覆蓋面積就會增大。導致呼吸效應的主要原因是CDMA系統是壹個自幹擾系統，用戶增加導致幹擾增加而影響覆蓋。 同時，TD只可以同時在線500人，是個問題。 中國要發放TD-SCDMA、WCDMA和CDMA2000三張牌照，將分屬中國移動、中國聯通和中國電信。
2012年1月中國移動TD-SCDMA 3G用戶增至5394萬。中國聯通WCDMA 3G用戶增至4307萬。中國電信CDMA2000 3G用戶增至3870萬。但中國移動3G用戶統計中包括TD無線上網、TD無線固話座機等，3G網絡中聯通增速最快，居行業第壹。 特點：全稱Time Division - Synchronous CDMA（時分同步CDMA），在頻譜利用率、對業務支持具有靈活性等獨特優勢。
優勢：中國自有3G技術，獲政府支持 特點：全稱為Wideband CDMA，也稱為CDMA Direct Spread，意為寬頻分碼多重存取，這是基於GSM網發展出來的3G技術規範，WCDMA是當前世界上采用的國家及地區最廣泛的，終端種類最豐富的壹種3G標準。已有538個WCDMA運營商在246個國家和地區開通了WCDMA網絡，3G商用市場份額超過80%，而WCDMA向下兼容的GSM網絡已覆蓋184個國家，遍布全球。WCDMA用戶數已超過6億。
優勢：有較高的擴頻增益，發展空間較大，全球漫遊能力最強，技術成熟性最佳。 特點：CDMA2000是由寬帶CDMA(CDMA IS95）技術發展而來的寬帶CDMA技術，也稱為CDMA Multi-Carrier，由美國高通公司 為主導提出。
優勢：可以從原有的CDMA1X直接升級到3G，建設成本低廉。
說聯通的WCDMA比移動的TD好，也不完全對，各有各的特點。
TD-SCDMA是中國自主3G標準，2000年5月，ITU（國際電信聯盟）公布TD-SCDMA正式成為ITU第三代移動通信標準3G國際標準的壹個組成部分，與歐洲WCDMA、美國CDMA2000並列為三大主流3G國際標準。TD-SCDMA於2008年4月1日試商用。
TD-HSDPA是TD-SCDMA的下壹步演進技術，采用TDD方式。作為後3G的HSDPA技術可以同時適用於WCDMA和TD-SCDMA兩種不同制式。
TD-HSDPA之後，TD也將實現TD-HSUPA，實現2.2Mbps的上行速率，最後將演進到LTE TDD。
WCDMA是GSM的升級（GSM是2G技術，其演進是GSM、GPRS、EDGE、WCDMA），同時也是全球3G技術中用戶最廣（GSM系技術擁有全球85%移動用戶）、技術和商業應用最成熟的。WCDMA運營商遵循WCDMA、HSPA、LTE演進路線。
HSDPA和HSUPA統稱HSPA，後者上行速率更快，中國聯通采用HSPA技術，其中大城市使用HSUPA，，在09年6、7月份即可完成部署。
HSPA後的HSPA+技術也已經開始在澳大利亞、新加坡等地開始建設，速率高達21Mbps。