（1）是指形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合的設計；
（2）必須是對產品的外觀所作的設計；
（3）必須富有美感；
（4）必須是適於工業上的應用。
外觀設計專利的申請流程：
1、申請階段
申請外觀設計專利，專利申請文件應當包括：外觀設計專利請求書、圖片或者照片。要求保護色彩的，還應當提交彩色圖片或者照片壹式兩份。提交圖片的，應當均應為圖片，提交照片的，應當均應為照片，不得將圖片或照片混用。如對圖片或照片需要說明的，應當提交外觀設計簡要說明。委托專利代理機構的，應提交委托書。申請費用減緩的，應提交費用減緩請求書及相應的證明文件。
2、審查階段
中國對外觀設計專利申請實行初步審查制度。在初步審查過程中，審查員會針對申請文件中的形式問題發出補正通知書。申請人針對該通知書做出補正。同時審查員會針對是否屬於外觀設計專利保護客戶進行審查，若存在不屬於外觀設計專利保護客戶的，審查員將發出審查意見通知書，申請人針對該審查意見通知書進行答復或者對申請文件進行修改。
3、授權階段
（1）授權：在通過初步審查後，審查員會發出授予專利權通知書。申請人在接到授予專利權通知書之後，需要辦理以下登記手續：在規定的期限內繳納專利登記費、授權當年的年費、公告印刷費以及專利證書印花稅。
（2）頒發證書：申請人在辦理登記手續之後即可獲得專利證書。此段時間約為2-3個月左右。
法律依據：
《專利法實施細則》第二條中規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感並適於工業應用的新設計。