銥系統的概念是由美國摩托羅拉的工程師巴裏·貝爾蒂格於1987年提出的。銥星系統是針對傳統地面蜂窩電話網絡的局限性，用77顆低軌道小衛星覆蓋全球的個人數字衛星移動通信系統。可與現有通信網絡結合實現無縫全球覆蓋，系統總造價約50億美元。由於該系統的原始設計使用了77顆小衛星，它們分別圍繞7個極圓軌道運行，銥系統因衛星數量與銥原子數量相同而得名。後來由於設計修改，星座結構改為66顆衛星繞6個極圓軌道運行，但系統名稱仍為銥星系統。
銥星系統采用星上處理、星上交換和星間鏈路技術。星間鏈路是銥星系統區別於其他衛星移動通信系統的壹大特點。其功能相當於在空中放置了壹個蜂窩網絡，因此系統的性能極為先進，但也增加了系統的復雜度和投資成本。
銥星系統市場主要位於商務旅行者、海事用戶、航空用戶、緊急援助和偏遠地區。銥星系統設計的漫遊方案不僅解決了衛星網絡和地面蜂窩網絡之間的漫遊，還解決了地面蜂窩網絡之間的跨協議漫遊，這是銥星系統區別於其他衛星移動通信系統的另壹個特點。銥星系統不僅提供語音服務，還提供傳真、數據、定位、尋呼等服務。
銥星系統設計的漫遊方案不僅解決了衛星網絡和地面蜂窩網絡之間的漫遊，還解決了地面蜂窩網絡之間的跨協議漫遊，這是銥星系統區別於其他衛星移動通信系統的另壹個特點。銥星系統提供銥星全球衛星服務、銥星全球漫遊服務、銥星全球尋呼服務和銥星全球支付卡服務四大主要服務，還包括許多類似GSM的增值服務。該系統在技術上是成功的，但由於各種操作問題，它已停止向公眾用戶提供服務。
從1987年摩托羅拉提出銥星系統概念到1998，11，該系統在全球投入運行。經過大約12年的艱難掙紮，被迫於1999向法院申請破產保護，然後過了很久。在決定是否進壹步摧毀距離地面780公裏的LEO極圓軌道上的66個巨大星座的過程中，反復數次，終於在2000年底起死回生。美國銥星公司收購這家銥星公司的提議獲得了紐約市南區破產法院的批準，銥星公司收購了銥星公司的全部資產，包括衛星星座、地面網絡及其所有不動產和知識產權。與此同時，美國國防部僅用7200萬美元換取了銥星公司衛星電話網絡的使用權，為駐紮在世界各地的美國海軍和特種作戰部隊提供保密電話服務。此外，銥星公司還與波音公司簽署了運營和維護這壹衛星星座的合同，並與摩托羅拉公司達成了商業上可操作的條款，繼續提供相應的用戶設備。因此，銥星系統可以依靠其先進的空間段設備和簡化的地面網關和控制設施，以更低的運行和維護成本進壹步運行。估計在2004年左右達到峰值用戶數(約654.38+0.5萬)，之後逐漸下降，在2065.438+00左右消亡。
銥星系統已於5月1998日發射了在軌運行所需的全部66顆衛星，6個關口站已於5月1998日完成聯調。衛星與衛星、衛星與地面、衛星與手機的實驗已經完成。5月底1998，泰國，日本，美國已經完成。北京關口站銥星系統安裝於7月中旬開始，1998，9月國內第壹個電話1998+0。
銥星系統於6月1998+065438+10月1日宣布在全球投入商業運營。中國銥星業務於1999年中期投入商業運營。