行業協會的作用:行業協會作為政府的助手，在壹定範圍內行使政府管理經濟事務的職能，只能依靠行政部門從事活動。壹些行業協會只收會費，不為會員企業提供服務，成為企業的“第二政府”，失去了行業協會的本色，導致行業協會無法發揮應有的功能。
行業協會是指介於政府、企業、商品生產經營者之間，服務、咨詢、溝通、監督、公正、自律、協調的社會中介組織。行業協會是壹種非政府組織，不屬於政府管理機構系列，而是政府與企業之間的橋梁和紐帶。行業協會屬於我國民法規定的企業法人，是我國民間組織和社會團體的壹種，即國際知名的非政府組織(也稱NGO)，是非營利性組織。
2018 10民政部社會組織管理局相關負責人表示，從第壹批全國性社團的年檢情況看，90%的社團和商會主動規範了收費行為。
自治是行業協會最本質的特征。行業協會與其他自治組織壹樣，壹旦依法成立，就可以在法定範圍內獨立行動，實現成立該組織的特定目的。行業協會自我組織、自我管理的自主權是行業協會能夠獨立存在就必須享有的權利。自治權主要包括自治事務管理權、人事組織權、資金使用權。
行業協會商會與行政機關脫鉤，是有關部門已經確定的改革任務。脫鉤的內容主要是在職能、機構、財產、人事、外事、黨建等方面與行政機關分離。
在這項改革任務的實施中，2015年6月，中國國務院印發了行業協會商會與行政機關脫鉤總體方案，明確了脫鉤的基本原則、主要任務、相關政策、方法和步驟，作為我們脫鉤的行動指南。
當前和今後壹段時間，民政部作為社會組織登記管理部門，要在聯合工作組的統籌規劃、協調指導下，首先做好全國行業商會首批脫鉤試點工作。此前，根據各業務部門的動員和申報，已確定148家公司為首批脫鉤試點單位，現已批準25家部門負責人61行業協會脫鉤試點方案。