張謇在發展紡織業的同時，在南通興辦其他工廠，進行城市建設，發展交通、貿易和金融。還集資組建圍墾公司，圍墾蘇北沿海灘塗，推廣棉花種植。該墾區後來成為中國重要的棉花產區。他還在南通創辦了壹整套教育事業，包括中國最早的師範學校之壹通州師範學校、中國人自己辦的第壹所博物館南通博物館，以及紡織、農業和醫學院校、中學和小學，甚至到女子紅色畫室、宮鈴學會和盲聾學校。還組織了各種文化設施和社會福利機構。盛達棉紡廠是所有這些事業的中心；盛達棉紡廠的利潤是教育和公益事業的主要資金來源。這些事業在當時的中國起了開拓作用。
張謇說，辦廠的目的是振興實業，抵禦外國經濟侵略；二是通過紗廠盈利興辦教育。
盛達棉紡廠於1922年開始扭虧。由於負債累累，無力償還。從1925到1937，由債權人上海的金融資本組成的銀行集團接手。此後盛達棉紡廠再無新發展，其中盛達二廠於1935倒閉。張謇的其他事業也處於停滯甚至衰退的狀態。
新中國成立後，盛達壹廠、三廠、壹廠通過公私合營改造為社會主義企業，並更名為南通第壹、第二、第三國營棉紡織廠。