直購電是煉鋼電解鋁這樣的高耗電企業。電廠直接給他們建輸電線路，單獨賣給他們電。
根據相關規定，發電企業不具備供電資質和權利，與用戶簽訂“直購電合同”違反《電力法》。直購電政策是賦予電力生產企業直接向終端用戶供電的權利，同時終端用戶也有權自由選擇供電商，實現“直供電”。
國家電監會近日發布《中國電力工業市場化改革的問題與展望》，明確提出允許大用戶和配電企業直接向發電企業購電是電力市場化建設的方向。然而，專家們對該建議能否真正實施仍有很大懷疑。以直購電為基礎的電力市場化改革措施的進壹步推廣仍然非常困難。上海市電力公司技術委員會主任、教授級高級工程師石昨天對本報評論說，最近強調要打破電力市場單壹的直購電模式。
為了建立多模式的電力交易，在上述報告中，SERC用了很大的篇幅提到，電力市場要為買賣雙方提供更多的選擇，讓更多的買賣雙方參與到電力交易中來。“打破單壹購電模式，允許大用戶和配電企業直接向發電企業購電，是幾乎所有實現了競爭性電力市場的國家都采用的模式，我國電力市場化建設也應堅持這壹發展方向。”2009年3月，工業和信息化部、國家發展改革委、國家電監會、國家能源局聯合下發《關於開展電解鋁企業直購電試點工作的通知》(以下簡稱《通知》)，選擇符合國家產業政策、具備直購電條件的15家電解鋁企業開展試點工作。
這15家企業分別是撫順鋁業股份有限公司、雲南鋁業股份有限公司、山西關鋁業股份有限公司、中國鋁業連城分公司、中國鋁業山東分公司、中國鋁業貴州分公司、中國鋁業廣西分公司、中國鋁業青海分公司、山西華盛鋁業股份有限公司、甘肅魯花鋁業股份有限公司、包頭鋁業股份有限公司、四川七星鋁業股份有限公司、陜西銅川鋁業股份有限公司、青銅峽鋁業集團有限公司、四川廣元齊。