不同種類的企業活動會形成多樣化的財務報表，尤其是資產負債表；損益表和現金流量表要簡單得多。投資者不要被言過其實的會計報表所迷惑，尤其是那些帶有假設、可能性、希望等不確定性詞語的報表。要知道，只有真實的數據才能反映事實。
財務報表雖然能夠反映企業的財務狀況，但往往會受到管理層的預期和判斷的影響。無論如何，在會計處理的過程中總是可以發現不準確的數據，穩健的投資者應該以詢問和懷疑的態度來分析財務報表。
經濟形勢、行業、企業競爭力、市場環境、技術變化以及管理人員和勞動力的素質等信息並不直接反映在公司的財務報表中，但它們對公司財務狀況的影響是以量化信息傳遞給投資者的。因此，關註這些信息對於理解和分析財務數據同樣有幫助。
財務報表中的數字對投資分析沒有多大價值。這些數字必須轉化為有意義的相關信息(如財務比率或指標)，才能更好地判斷壹家公司的財務表現和狀況，反映更長期的市場趨勢。
明智的投資者應該只考慮購買財務報表經過審計的公司的股票，因為所有上市公司的財務報表都需要審計。