瑞典地質學家、礦物學家、地理學家和探險家。出生於芬蘭赫爾辛基，當時芬蘭處於沙俄統治之下。由於政治原因，諾登謝爾德於1857年被流放到瑞典。1858定居斯德哥爾摩，參與了挪威和格陵蘭島之間的北極斯匹次卑爾根島的探險，成為瑞典國家博物館館長和礦物學教授，並開始規劃北冰洋航線的開發。
為了給探索北冰洋航線做準備，他從1858到1876，先後8次遠征斯匹次卑爾根群島、格陵蘭島和喀拉海，獲得了豐富的北極地區科考資料。
1878-1880開始了他最著名的探險。1878年7月4日，他從瑞典哥德堡出發，率領兩艘船(分別叫維加和麗娜)，打算發現壹條“東北通道”。他從歐洲和俄羅斯的巴倫支海航行到白令海峽，最後到達太平洋，壹年後到達橫濱。1879年9月，他率領的織女星號首次穿越大西洋和太平洋東北部，完成了環繞歐亞大陸的歷史性航行，成為北冰洋東北航道的開創者。他回來後，被封為男爵。1883他成為穿越格陵蘭島東南海岸巨大海冰屏障的第壹人。
諾登謝爾德因是北冰洋航道的開拓者而聞名於世。以他的姓氏命名的，有位於今俄羅斯喀拉海東南部的諾登謝爾德群島；新地島西北有notdenshold灣和notdenshold角；在北美，加拿大有諾登謝爾德河；在北歐，挪威有北歐半島；在北冰洋的底部，有諾登謝爾德盆地；北冰洋的拉普捷夫海曾被稱為諾登謝爾德海。2008年6月20日，10，格陵蘭郵政與芬蘭郵政聯合發行小全張，紀念諾登謝爾德開通東北航線130周年。