從某種角度來說，消息對期貨的影響不如證券重要。期貨公司必須依靠真實的策略、技術等實力與這些專業投資者競爭盈利。可以預見，期貨公司之間的分化會加大，強弱分化會加劇。
期貨和現貨完全不同。現貨實際上是可交易的商品(商品)。期貨主要不是商品，而是以棉花、大豆、石油等某些大宗產品和股票、債券等金融資產為標的的標準化可交易合約。因此，標的物可以是商品(如黃金、原油、農產品)，也可以是金融工具。
期貨的交割日期可以是壹周以後，壹個月以後，三個月以後，甚至壹年以後。買賣期貨的合同或協議被稱為期貨合同。買賣期貨的地方叫做期貨市場。
投資者可以投資或投機期貨。大多數人認為對期貨的不當投機，如無貨賣空，會導致金融市場動蕩，這是不正確的。同時做多和做空是壹個健康正常的交易市場。
期貨的主要特征
1.壹個期貨合約的商品品種、交易單位、合約月份、保證金、數量、質量、等級、交割時間、交割地點等條款都是建立和規範的，唯壹的變量就是價格。期貨合約的標準通常由期貨交易所設計，並由國家監管機構上市。
2.期貨合約在期貨交易所組織下訂立，具有法律效力，價格在交易所交易大廳公開競價產生；國外大多采用公開招標，我國采用電腦交易。
3.期貨合約的履行由交易所擔保，不允許私下交易。
4.期貨合約可以通過現貨或對沖交易的結算來履行或終止其合同義務。