企業剛成立，規模小，無利可圖。目前還處於準備產品研發階段。它被稱為初始階段。創業者開始懷著激動的心情踏上創業的艱辛征程。企業在初始階段具有以下特征:企業在成立之初是小規模的、非官僚的和個人的，高層管理者提供結構和控制系統，組織的精力集中於生存和單壹產品的生產和服務。
企業組織和流程是非正式的，但是大家高度團結，創業的核心人物可以對每個人施加影響，所以效率很高。企業在這壹時期努力在市場中生存，企業把全部精力投入到生產和市場的技術活動中，組織的控制由企業內部的個人監督。創始人是這個階段的核心和關鍵點，創新是企業生存發展的前提。
2.第二階段:成長期。
企業經過壹段時間的錘煉，在經濟戰場上屢戰屢勝，取得了壹定的收獲和提升。此時，企業已進入初步發展期。企業專註於其環境設計，主要是優化股權資源，分享企業利益。股權資源的配置決定企業的類型。
在股權結構形成之前，需要根據股東個人偏好優先整合。企業需要合理分配財富來促進企業的發展，合理安排組織結構的框架，考慮企業的運行機制，這些都為企業未來的發展模式奠定了基礎。與此同時，企業的業務發展迅速，從單壹產品發展到多條產品線；人員數量大增，跨部門協調變得越來越復雜和困難；企業面臨的主要問題是組織的均衡增長和跨部門協作。
3.第三階段:成熟穩定期。
經過成長期的快速發展，企業逐漸進入了成長的成熟階段。這時，企業已經積累了管理經驗。企業制度已經比較健全，增長放緩，進入穩定增長期。在此期間，企業已經設計出系統的技能，在生產、營銷和人力資源方面趨於成熟，形成了自己的核心能力和競爭優勢。
因為在企業發展階段，企業消耗大量資源，投入大量資金。壹般成長型企業的短期目標不是盈利，而是不斷成長，並在這個過程中逐漸形成自己的核心能力。在企業成熟期，企業的管理取得了壹定的成效，企業投入的資金也開始退出。在這個階段，企業關註的是利潤的增長，穩定自己的市場地位，掌握獨特的資源，創造自己的競爭優勢。
4.第四階段:快速發展期。
隨著企業的業務、人員、組織、利潤開始進入穩定期，這個階段和青春期壹樣，是企業蓬勃發展的階段。企業的規模和業績有了很大的發展和提高，具備了壹定的資源和組織能力，開始深入探索公司的內外部環境，提出問題，做出評價。這壹時期，企業進入思想設計階段，從戰略、決策、信息等方面為自己的長遠目標尋求發展空間。
5.第五階段:衰退。
進入第五階段後，由於企業創新和企業家精神的逐漸弱化，企業組織和流程的剛性越來越嚴重，流程運作困難、效率低下，導致大部分企業走向衰落，出現企業業績下滑、效率低下、凝聚力降低、適應性差的現象。