交易流程:壹個完整的股指期貨交易流程包括開戶、交易、下單、結算、平倉或交割四個環節。
開戶:
投資者需要與有資質的期貨公司簽訂風險聲明和期貨經紀合同，並開立期貨賬戶。目前開戶需要50多萬。
辦理完所有手續後，客戶按要求繳納開戶保證金。客戶資金到賬後，即可進行期貨交易。但當客戶保證金不足時，就要及時追加保證金，否則就會被強行平倉。(註:杠桿率較高是股指期貨的重要特征)
交易:
股指期貨的交易原則上與證券相同，按照價格優先、時間優先的原則進行計算機集中競價。交易指令和證券壹樣，有三種指令:市價指令、限價指令和取消指令。與證券不同，股指期貨是期貨合約，買賣方向非常重要，這也是很多股票投資者第壹次做期貨交易時經常犯的錯誤。期貨有多頭和空頭兩種倉位，交易中可以開倉和平倉。平倉也可以分為平倉和過倉。
在交易中，也要註意合同條款。壹般來說，股指期貨合約半年以內的合約有四種，即當月現貨月合約、次月合約和後兩個季度合約。隨著每個月的交付，合同將向前滾動壹次。比如9月份，有9月、10月、12月、次年3月四個合約，10月合約需要在10月底交割。
下訂單:
下單是指投資者在每次交易前向期貨公司發出交易指令，說明擬買賣合約的種類、方向、數量和價格的行為。
結算:
結算是指根據交易結果和CICC的有關規定，計算和分配會員和投資者的交易保證金、損益、手續費及其他相關資金的業務活動。
關閉或交付:
平倉是指投資者通過買入或賣出相同品種和數量、但交易方向相反的合約來結束交易的行為。交割是指投資者在合約到期時，以現金結算的方式進行交易結算的行為。股指期貨的交割也不同於股票。壹般股票投資者習慣現貨交易，容易忽略股指期貨合約需要以當日合約交割價現金結算，所以要持倉就需要持有非現貨的月度合約。
與外匯、利率等金融期貨交易和股票現貨交易相比，股指期貨具有以下六個特點。
1.交易對象的無形性
股票、外匯期貨、利率期貨的交易標的都是實物，本身就有壹定的價值。比如股票交易，外匯交易。股指期貨合約的交易對象是壹個無形的股票價格指數，用來衡量各種股票的平均價格變動水平。股指本身不是實物，但和股票關系很大，但不是股票。股東可以行使自己的權利，影響公司的整體運作。所以股東只希望股價上漲。但是持有股指期貨不能行使股東權利，股指期貨只是漲跌次數。
2.人為設定股指期貨價格
股票的價格是以上市公司的價值為基礎的，外匯和利率金融期貨的價格也是以合約本身的價值為基礎的，而股指期貨合約的價格是由股指的點數乘以人為指定的每個點的價格形成的。
3.保證金交易股指期貨。
買賣股指期貨前，買賣雙方必須按照規定的比例繳納保證金，並在當日收市後按市價計算所有未平倉合約的盈虧。如果投資者繳納的保證金因市場價格波動而下降，投資者必須及時補倉。
4.杠桿作用
股指期貨交易不需要全額繳納合約價值，只需要繳納壹定比例的保證金就可以簽訂更大價值的合約。投資者的盈虧相對於全款買賣有放大效應。例如，假設股指期貨交易保證金為12%，投資者只需支付合約價值的12%即可交易。因此，投資者相當於控制了8倍於投資額的合同資產。
5.風險更高
股指期貨的杠桿決定了它比股票市場具有更高的風險。
6.風險的多樣性
股指期貨還是有壹定信用風的。