投資咨詢公司在西方國家被稱為投資顧問，是證券投資者的專業向導，包括機構和個人。主要是為客戶提供參考證券市場統計分析數據，對證券交易提出建議，擬定某種形式的證券投資計劃。
證券投資咨詢公司的特點是收集大量的基礎信息，進行系統的研究分析，為客戶提供分析報告和操作建議，幫助客戶建立投資策略。確定投資方向。這類公司的咨詢業務應包括:①接受政府、證券管理機構和相關業務部門的委托，提供宏觀經濟和證券市場的研究分析報告和對策咨詢；(二)接受證券投資者的委托，提供證券投資和市場法規的業務咨詢；(三)接受公司委托，籌劃公司證券發行上市方案；(四)接受證券經營機構的委托，策劃相關證券事務方案，擔任顧問；⑤本人出版有關證券市場的資料、出版物和書籍；(三)舉辦證券投資咨詢講座、報告會和分析會；(1)通過公共媒體和電信設備系統向朋友發送證券投資咨詢文章、評論、報告，提供證券投資咨詢服務。
證券投資咨詢機構的出現，壹方面符合證券市場專業化的要求，另壹方面也符合證券市場公開、公平、公正的原則。其作用有:(1)顧問利用自己的專業知識和豐富經驗，對證券市場的相關因素進行系統的分析和研究，形成報告並向投資者發布，有利於提高證券市場的透明度；(2)咨詢機構可以在中場為發行人和投資者提供建議，幫助他們選擇融資和投資方案，從而有助於減少投資者的盲目性，提高資本運作效率；(3)咨詢機構結合宏觀經濟因素，利用事實數據分析研究上市公司經營狀況，引導投資者理性投資，有利於證券市場的穩定發展；(4)咨詢機構對上市公司進行了深入研究，並在富友媒體上發表了分析報告文章，對l公司的經營也起到了壹定的監督和促進作用
對證券投資咨詢機構的嚴格管理是證券市場監管的重要內容，世界各國證券主管部門都制定了相關法規來規範投資咨詢活動。我國證券市場仍處於初級發展階段，中小投資者占很大比重。他們的專業投資知識和經驗相對不足，急需專業的投資咨詢服務。為加強對證券期貨投資咨詢機構的管理，規範投資咨詢活動，保護投資者合法權益，2月25日，1997、1997，國務院證券委員會發布《證券期貨投資咨詢管理暫行辦法》，規定了證券投資咨詢的業務範圍、從業人員的基本條件和資格審批程序、從業人員的管理以及對違規行為的相關處罰。該辦法的頒布實施，必將規範證券投資咨詢公司的行為，使其在引導投資者行為方面發揮更加積極的作用。