托馬斯·阿爾瓦·愛迪生，偉大的發明家，於1847年出生在俄亥俄州的米蘭。他只受過三年正規教育，他的老師們都以為他是個智障學生！
愛迪生年僅23歲就發明了他的第壹項發明——電子投票記錄器。此後，愛迪生致力於發明他所期望的容易進入市場的東西。發明錄音機後不久，愛迪生發明了壹種改進的股票行情自動記錄儀，這在當時是壹筆巨大的收入。愛迪生接著又做了壹系列其他的發明。他很快就出名了，出名了。也許他最有創造性的發明是留聲機，他在1877獲得了專利。但對世界更重要的是，他在1879年發明了實用的白熾燈泡。
愛迪生不是第壹個發明電燈裝置的人。早在幾年前，這條街就被壹盞孤燈照亮。然而，愛迪生的燈泡，加上他發明的傳輸裝置，使普通家庭能夠用電照明。1882年，他的公司開始在紐約生產家庭用電，從此家庭用電遍布全球。
愛迪生建立了第壹家向私人家庭輸電的輸電公司，這為壹個龐大產業的發展奠定了基礎。畢竟今天這種電源不僅僅是電燈，而是從電視機到洗衣機的壹系列家電。由於愛迪生建立的輸電網絡中的電力易於使用，因此極大地促進了電力在工業中的應用。
愛迪生為電影、照相機和放映機的發展做出了巨大貢獻。他對電話(他的碳麥克風大大提高了可聽度)、電報和打字機進行了重要的改進。他的其他發明包括留聲機、油印機和蓄電池。愛迪生總共獲得了1000多項個人發明專利，這真是壹個不可思議的數字。
愛迪生的工作效率如此驚人，原因之壹是在他職業生涯的早期，他在新澤西州的門洛帕克(Menlo Park)建立了壹個研究實驗室，並雇傭了壹群才華橫溢的助手幫助他工作。此後，許多工業公司建立了大規模的研究實驗室，其原型是愛迪生的實驗室。愛迪生建立的現代化的、設備齊全的研究實驗室是他最重要的發明之壹。在這個實驗室裏，許多人作為壹個整體壹起工作。
愛迪生不僅是壹個發明家，還從事制造業，並成立了幾家公司，其中最重要的後來成為通用電氣公司。
盡管愛迪生沒有純理論科學家的氣質，但他做出了壹項重要的科學發現。在1882中，他發現在接近真空的狀態下，電流可以在互不接觸的導線之間通過。這種現象被稱為愛迪生效應，它不僅具有重大的理論意義，而且具有重要的實際應用，並最終導致了真空管和電子工業的建立。
愛迪生壹生中的大部分時間都患有嚴重的耳聾，但他的努力和毅力完全彌補了這壹缺陷。愛迪生結過兩次婚。
他的第壹任妻子在他年輕時就去世了。兩個妻子都給他生了三個孩子。他於191年在新澤西州奧蘭治去世。
人們普遍認為愛迪生是個天才，是有史以來最偉大的發明天才。看著他的實用發明，壹種敬畏感油然而生。雖然大部分可能是別人在30年內做出的，但是如果分開來看他的發明，會發現沒有壹項是真正意義上的。比如白熾燈，雖然應用廣泛，但並不是現代生活中無法彌補的差距。其實熒光燈是用完全不同的原理做出來的。如果根本沒有白熾燈泡，我們的日常生活就不會和現在有很大的不同。的確，在電燈出現之前，人們普遍認為蠟燭、油燈和煤氣燈是相當令人滿意的光源。
當然，留聲機是壹種很棒的樂器，但人們認為它在收音機、電視或電話給我們日常生活帶來的變化面前黯然失色。近年來，出現了完全不同的記錄方法，如錄音機。在今天，如果根本沒有留聲機、錄音機，那就相對無關緊要了。在愛迪生的專利中，有許多是與他人已經發明的設備的改革有關的，並且相當有用，盡管這種改革是有益的。
雖然愛迪生的發明沒有壹項是鶴立雞群的，但要記住他的發明不止壹項，而是1000種。正是因為這個原因，我把愛迪生排在加格爾莫·馬可尼和亞歷山大·格雷厄姆·貝爾之前。