首先要明確它們的概念。
1、工作站，是相對服務器而言的。
2、瘦客戶機是使用專業嵌入式處理器、小型本地閃存、精簡版操作系統的基於PC工業標準設計的小型行業專用商用PC。
配置包含專業的低功耗、高運算功能的嵌入式處理器。不可移除地用於存儲操作系統的本地閃存、以及本地系統內存、網絡適配器、顯卡和其它外設的標配輸入/輸出選件。瘦客戶機沒有可移除的部件，可以提供比普通PC更加安全可靠的使用環境，以及更低的功耗，更高的安全性。
瘦客戶機采用Linux
精簡型操作系統或Microsoft
Windows
Embedded操作系統家族，包括Linux
Embedded
，Microsoft
Windows
CE
.NET和Microsoft
Windows
XP
Embedded操作系統。
瘦客戶機是基於服務器的計算解決方案的主要組成部分，業務部門
(LOB)
應用就通過Microsoft
Windows
2003
Server家族的終端服務、Citrix
Metaframe或Citrix
Presentation
Server、終端仿真程序，C/S-B/S客戶端將瘦客戶機融入整體的使用環境中。
3、什麽是準系統：
按照目前的準系統產品的規格，大致可以這樣通俗地說：它是壹個帶有主板的機箱，而主板則集成了基本的顯示、音效系統以及常用的接口。要組成壹臺電腦，其他的配件則需用戶另外購買裝配。比如，需要購買CPU、內存、硬盤、顯示器、音箱、光驅等等。目前，市場上的準系統既有PC機型也有服務器機型。壹般的準系統擁有著天使般的容貌，這是顯而易見的。
準系統誕生的目的僅有壹個理由，就是給電腦廠商降低成本風險。準系統最初是由半成品的PC系統發展而來。當時的制造商為了避免元件在運輸過程中出現較大的價格波動，所以提供了壹種較為靈活的定制模式。準系統產品是將壹些價格不敏感的電腦元器件組裝在壹起，然後再銷售到客戶手中，這樣做的好處壹是減少配件價格浮動的風險，二是最大限度降低敏感元器件在運輸中的損壞等。這樣無疑便利了廠家的生產和銷售。
4、小型機是指運行原理類似於PC（個人電腦）和服務器，但性能及用途又與它們截然不同的壹種高性能計算機，它是70年代由DEC（數字設備公司）公司首先開發的壹種高性能計算產品。
小型機具有區別PC及其服務器的特有體系結構，還有各制造廠自己的專利技術，有的還采用小型機專用處理器，比如美國Sun、日本Fujitsu（富士通）等公司的小型機是基於SPARC處理器架構,而美國HP公司的則是基於PA－RISC架構；
Compaq公司是Alpha架構。另外I／O總線也不相同,Fujitsu是PCI，Sun是SBUS,等等。這就意味著各公司小型機機器上的插卡,如網卡、顯示卡、SCSI卡等可能也是專用的。此外，小型機使用的操作系統壹般是基於Unix的,像Sun、Fujitsu是用Sun
Solaris,HP是用HP－Unix,IBM是AIX。所以小型機是封閉專用的計算機系統。使用小型機的用戶壹般是看中Unix操作系統的安全性、可靠性和專用服務器的高速運算能力。