編譯|Sin
毫無征兆的，微軟宣布以687億美元收購傳奇遊戲開發商動視暴雪。交易的操作者是微軟XBox的負責人PhilSpencer。微軟收購的兩家大型遊戲開發商——我的世界的所有者Mojang和Bethesda的母公司ZeniMax，都是由斯潘塞領導的。
許多媒體引用了微軟CEO納德拉的評論，並將此次收購與微軟在元宇宙的布局聯系在壹起——但很難解釋為什麽微軟會突然崛起收購這個有著近20年合作歷史的合作夥伴，尤其是考慮到動視暴雪至今在MR領域沒有任何動作。
在微軟官方宣布的第二天，彭博從另壹個角度解讀了此次收購的背景——動視暴雪CEO科蒂克去年陷入的性騷擾醜聞，以及其他潛在收購方的撤退，這是微軟收購暴雪的B面。
以下內容來自彭博，原標題為《動視性行為不端FalloutPropped微軟TopursueDeal》，作者DinaBass和LianaBaker，由極客公園整理。
去年年底，動視暴雪員工兼CEO BobbyKotick事件被曝光，Kotick被指對公司性騷擾行為知情多年。當時，壹些微軟高管建議Xbox負責人PhilSpencer聯系陷入困境的Kotick。
據知情人士透露，此舉的目的是向這壹關鍵合作夥伴提供支持，並明確表示微軟對動視暴雪對待女性的方式感到擔憂。另壹個目標是:確保如果科蒂克和董事會願意出售公司，微軟將能夠提出報價。兩個星期打了幾次電話後，討論開始了。微軟對收購感興趣。
於是，微軟周二宣布以687億美元收購動視暴雪，其中包括這位曾經創造了《使命召喚》系列和《魔獸世界》等超級IP的傳奇遊戲發行商。這種結合使微軟躍入頂級遊戲開發商的行列，為該公司提供了多年來壹直回避的移動用戶，並在微軟和其競爭對手競爭建立所謂的虛擬現實平臺時增加了實力。
BobbyKotick攝影:PatrickT.Fallon/Bloomberg
雖然為最終協議做鋪墊的事件發生在6月中旬5438+065438+10月，但微軟高層壹直在暗示，他們在尋找交易機會已經很久了。至少自2020年夏天以來，微軟首席執行官塞特亞·納德拉壹直在尋找能夠為這家軟件制造商帶來穩定C端用戶的收購。
2021 11在佩利中心的國際理事會峰會上接受采訪時，斯潘塞重申了他經常表明的立場，即他正在尋求收購，並指出Xbox特別想增加休閑和社交遊戲的交易——動視暴雪的手機遊戲可以彌補這壹點。斯潘塞在峰會上說。
大約在5438+065438+10月的同壹時間，華爾街日報的壹份報告詳細描述了動視暴雪旗下壹家工作室所涉及的強奸指控，並表示科蒂克已獲悉涉嫌事件，該事件發生在2016至2017期間，最終達成庭外和解，但並未向董事會報告。這篇報道引用了采訪、公司郵件、監管要求和其他內部文件，從而證實了科蒂克作為動視暴雪的CEO，對公司多個部門員工的不當行為是知情的。文章還指出，科蒂克還涉及虐待案件的和解協議。
爆炸性報道發布後，斯潘塞在微軟內部發布了壹封郵件，稱自己是，並根據這些爆料。
這兩家公司已經合作了近20年。第壹代動視的經典IP《使命召喚》系列在微軟第壹代Xbox遊戲機上銷售。在彭博看到的壹封發給員工的電子郵件中，斯潘塞說他和微軟的遊戲領導團隊。
其他合夥人表示，他們正在評估與動視的關系，壹些投資者和員工呼籲科蒂克下臺。科蒂克周二在接受彭博采訪時表示，這筆交易與動視暴雪周圍的壓力以及他擔任首席執行官時的壓力無關。
菲爾·斯賓塞攝影:PatrickT.Fallon/Bloomberg
在幕後，斯潘塞正在研究壹種合並方法。像以前大型遊戲開發商的交易壹樣，微軟很大程度上利用了斯潘塞數十年的行業經驗。1988，這位高管以實習生的身份加入微軟。此前，他在華盛頓溫哥華的壹個電腦市場銷售視頻遊戲和PC設備。
盡管動視暴雪努力挽回其在玩家和投資者中的聲譽，但在《華爾街日報》發表這篇文章後的壹個月內，該公司股價仍下跌了約65，438+05%。兩位知情人士表示，在權衡了潛在收購方後，科蒂克和董事會最初並沒有將微軟確定為公司的出售目標。
不願透露姓名的知情人士表示，動視暴雪打電話試圖尋找其他感興趣的投資者，包括臉書的母公司Meta和至少壹家其他大公司。但其他潛在買家缺乏興趣。在壹次采訪中，斯潘塞拒絕討論交易是如何進行的。Meta的發言人拒絕置評，動視暴雪的代表也沒有回應置評請求。
由於動視暴雪的猶豫，微軟壹度退縮。
他們告訴動視暴雪，他們很高興繼續成為合作夥伴，並致力於在Xbox上銷售更多的動視暴雪遊戲。最終，動視暴雪回到了談判桌前，兩家公司的團隊都在假期工作，完成了交易。微軟聘請了高盛集團的DanDees作為顧問，動視暴雪聘請了Allen Co .的NancyPeretsman，該知情人士稱，雖然納德拉在需要時參與其中，但大多數合並談判都是在斯潘塞和科蒂克之間進行的。
兩家公司都對談判過程高度保密，盡管斯潘塞在紐約時報6月65438+10月10日發布的播客中被問及微軟和動視暴雪之間的關系。
斯潘塞告訴采訪者。
他也避免直接批評科蒂克。斯潘塞說。
納德拉擔任CEO後的第壹筆收購是2014年以25億美元收購《我的世界》，這也歸功於斯潘塞與遊戲創作者MarkusPersson的私人關系，他被遊戲玩家稱為Notch。當佩爾松想賣掉《我的世界》時，他直接去了斯潘塞。《我的世界》曾經是他的私人財產，被認為是有史以來最暢銷的遊戲之壹。
斯潘塞還參與了微軟2020年以75億美元收購電子遊戲著名出版商BethesdaSoftworks的所有者ZeniMax，並主導了與羅伯塔的談判。公司聯合創始人奧特曼。
當微軟與動視討論這筆交易時，另壹家電子遊戲大公司也收購了另壹家手機遊戲開發商。上周，Take-Two宣布收購手機遊戲制造商Zynga。為11億美元。據知情人士透露，在Take-Two達成交易之前，參與交易的銀行家聯系了微軟，看他們是否有興趣收購Zynga，微軟拒絕了。
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極客問
微軟收購暴雪能重振暴雪？