65438年至0950年50年代初朝鮮戰爭爆發後，港英殖民政府根據聯合國決議對中國內地實行禁運。中國聯系香港商人抗美援朝，擁有完整艦隊的霍英東為中國打朝鮮戰爭提供支持。在購買了戰爭和醫療用品後，他親自指揮船隊每天晚上向中國大陸運送貨物，以獲取巨額利潤。
後轉向投資房地產，於1953創辦霍興業堂置業有限公司，再成立立信置業有限公司及有容有限公司，在灣仔及銅鑼灣發展住宅，包括themoon大廈、Hong Kong大廈及海城大廈。他還首創了預售制度，允許買家在建築完工前提前訂購，這在當時引起了公眾的懷疑。但這條法律讓樓市活躍起來，地產商紛紛效仿，影響他至今。
1960年代期間，他們與何鴻燊、韓燁壹起，獲得澳門賭場的經營權，建立了“東方拉斯維加斯”王國，獲得了豐厚的財富。1965牽頭成立香港地產建設商會，並當選首任會長。1967六七暴動前夕逃離香港，5438+02六月暴動平息後返回香港，之後開始淡出房地產，轉戰石油產品市場。
1970年石油危機後，他在香港經營東方石油公司，銷售中國生產的石油產品。董浩雲於1981去世，OOCL移交給董建華。1985年，OOCL瀕臨破產。1986年，霍英東註資近9.4億元度過難關。
霍英東基金會，成立於1977，壹直以捐款及非牟利投資形式策劃多個項目，晚年致力發展珠江西岸南沙港項目；霍英東也喜歡踢足球。他是香港足球總會永遠的名譽會長，也是東升足球隊的主席。他還參加各種體育活動。