營口，壹個典型的東北老工業基地城市家庭。他是壹座百年港口城市，曾是中國東北著名的紡織工業基地。進入90年代後，營口成為受市場經濟沖擊最嚴重的城市，企業經營狀況惡化，支柱產業崩潰，名牌產品幾乎消失。到1997，全市工業已連續7年處於負平衡，60%以上的企業處於停產或半停產狀態，大量職工下崗失業，平均資產負債率87.7%。工業經濟近乎停滯，引發了大量社會矛盾的集中爆發。
營口港已成為世界級港口。現在已經開通到全球50多個國家和地區的140多個港口。繼東南亞首條國際集裝箱遠洋幹線開通後，2003年初首條國際客貨班輪航線開通，結束了營口港沒有國際客運的歷史。2005年，營口港貨物吞吐量超過7500萬噸，完成集裝箱80萬標箱，年均增長30%以上。2007年，壹億噸港口的目標可以實現。營口港的發展直接促進了開發區的發展。營口港不僅是營口對外開放的品牌，也是遼寧中部城市群對外開放、與世界接軌、積極參與世界經濟分工與合作的重要窗口。近年來，開發區擴大對內引進和對外拓展，外商直接投資、外貿出口、外資項目審批、實際利用外資均以兩位數增長。
營口陳佳集團近日投資6543.8+07億元的壹個項目，消息壹石激起千層浪。省內某市承諾，如果企業在當地落戶，免費給予工業用地，並幫助貸款；南方某省也提供了更優惠的條件來吸引陳佳。然而，陳佳集團仍然選擇了營口。集團老板說了壹句話:選擇營口，是因為我們相信營口已經形成了良好的投資環境。
營口的投資環境得到了極大的優化。經過多年的開放實踐，營口開放的主體由政府主導型向企業主導型轉變；對外開放領域從以工業為主向壹、二、三產業和科教文衛全面開放轉變；對外開放形式由壹般利用外資向合資合作、聯合研發、兼並重組等國際通行做法轉變。形成了以開發區為龍頭，以口岸為窗口，以老城區為支撐，以沈大高速沿線城鎮為兩翼，從城市到農村全方位、多層次、面向市內外的對外開放新格局。目前，全市已設立外資企業1446家，連續多年實際利用外資居全省第三位，出口創匯居全省第四位。
發展靠開放。營口的開棋之舉，走出了“營口速度”。近年來，他們抓住國內沿海省份加快產業轉移、投資北上和振興東北老工業基地的機遇，逐步完善政策配套體系，在征地、水電氣供應等方面給予當地企業平等待遇，積極吸引國內大型企業落地營口，使內聯成為獲取項目、引進資金的重要途徑。中國海運公司、華能電廠、鞍鋼等壹大批國內企業落戶營口。營口市2004年計劃投資項目中，新增建設投資500萬元以上的項目多達500個。
短短幾年間，營口發展出了壹批中國乃至世界之最——中國之最:生產尼龍66民用紗的營口英龍化纖有限公司，生產自動商業門、民用門的營口潘潘門業有限公司，擁有全國最大的立式聚酯薄膜噴塗(鋁)生產線的營口瑞納斯鋁業有限公司。
世界之最:生產潤滑油的營口福斯油品有限公司，生產鋯制品的營口阿斯特隆化工有限公司，生產三聚氰胺的營口化妝品有限公司，擁有世界最先進冰箱制造設備的營口科龍冰箱有限公司，擁有世界最先進溫室技術的營口歐亞花卉有限公司，擁有亞太地區最大的基礎耐火材料企業——青花集團。
五礦營口中板有限公司是壹家高能耗企業。自2002年改制以來，他們壹直堅持以節能為主體的資源節約活動。企業利用高爐生產中產生的大量煤氣，將其收集用於燒結、球團、石灰窯、鍋爐等工序，並供應給營口陳佳燃料化工公司。企業還向省裏申報利用高爐爐頂煤氣余壓發電，兩臺發電機組年發電量可達5762萬千瓦時。營口精細化工龍頭企業三正有機化工有限公司近年來投資近千萬元，不斷加大設備改造和工藝創新力度。企業自行生產合成氨，回收原有抽空的氫氣和氮氣，減少過去購買的375噸/km的運輸能耗，合成氨產生的廢氣可送鍋爐回收利用。
2003年，營口地區占了遼寧省循環經濟試點建設重點啟動項目的9個。其中，義龍硼砂廠硼泥處理及綜合利用項目和喬坤化建有限公司菱鎂礦渣綜合利用項目均屬於資源循環利用項目。圍繞可持續發展，營口正在加緊建設壹批廢舊物資資源化處置項目，形成區域性資源再生產基地。目前，該市已建成十余家專業化下遊企業，越來越多的企業摒棄了粗放的經營模式，走上了可持續發展的道路。