8月，1997，陸出任南充市副市長，分管工業和招商引資工作。其間開始組織南充整個絲綢行業的重組。當時南充的絲綢企業虧損嚴重，負債過多，涉及職工65438+萬人，絲廠100多家。三年下來，南充絲企債務減少了17億多元。
2001 1，紐約大學畢業後，調任瀘州市任市委常委、市政府常務副市長。期間，他主持了該市的國企改革。在壹年半的時間裏，他完成了以“企業產權100%轉換、職工身份100%轉換、經營機制100%轉換”為主要內容的38家國企改革，被省委領導總結為國企改革的“瀘州經驗”。他還在全省率先實行了土地出讓方式從行政劃撥到公開“招拍掛”的改革。
5438年6月+2003年10月，中組部、國資委在全球首次公開選舉央企負責人。他的初衷只是想通過親身參與，學習中央部門公開選拔幹部的方法。時任中鋁集團總經理、黨委書記的郭聲琨擔任采訪者，問呂友清對鋁業了解多少。魯說:“我除了推鋁門窗，從來沒見過鋁是什麽樣子。”但最終，作為四川省瀘州市委副書記的黨務工作者，陸得到了中鋁公司副總經理的職位。中組部和國資委考察的結論是，思想政治素質好，對國企改革有信心。工作經驗豐富，多崗位多層次豐富的工作經驗；並且解放思想，敢於遇到難題，直截了當，敢於擔當。不足之處在於年輕氣盛，有時不夠冷靜，專業知識有待加強。
呂友清成為中國鋁業的副總經理，“主管公司投資、項目管理、基礎設施和海外資源開發”。但李榮融將自己進入中鋁後負責的實際工作總結為“急、難、險、重”，包括企業穩定、安全生產、節能環保、財務管理、資本運作、績效考核、法務、對外宣傳等。
5438年6月+2004年10月，已經融入中鋁領導層的呂友清受命重組中鋁的存續企業，這是他“最早、最難、最有成效”的壹項工作。現場調研，聽取意見，提出思路，向中鋁公司主要領導匯報，審批後確定改革方案，領導班子討論後統壹發布政策。按照這個流程，2004年6月，165438+10月，呂友清在重慶西南鋁業公司召開了中鋁公司存續企業改革動員大會。會上確立了“服務主業求生存，支撐主業求發展”的新思路，部署了以投資主體多元化、員工身份社會化、後勤服務市場化、員工福利貨幣化、社會職能地方化為主要內容的“五化改革”。“現在上市公司和存續公司在各自領域獲得了比較優勢，成為壹個互動共贏的整體。這是我推動的改革給中鋁帶來的最大變化。”然而，呂友清也說，近年來，他也留下了壹些“他沒有做的事情和沒有幫助的人”。
2011年6月，呂友清出任中國駐美國大使館公使。