三個關鍵內涵:威士忌本身的定義並不是很嚴格，但有三個關鍵內涵可以將威士忌與其他烈酒區分開來。第壹，威士忌只能用谷物做原料。第二，威士忌需要陳釀。有時蒸餾後仍處於新狀態的威士忌，與其他中性烈酒(如伏特加、白朗姆酒)差別不大。幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳釀壹定時間才能裝瓶出售，所以我們可以把陳釀程序列為制作威士忌的必經工序。第三，威士忌在蒸餾過程中能夠保留谷物原有的風味，以區別於伏特加或純谷物釀造、過濾後的西方谷物酒，這是另壹個明確的定義要求。
影響威士忌品質的六大因素
1.水質:作為“生命之水”，威士忌的釀造更離不開開水。清澈純凈的水可以提高威士忌的口感和品質。縱觀世界著名的威士忌產區，每個地區都有很好的葡萄酒來源。
2.泥炭:泥炭是阻止谷物發芽的關鍵，蘇格蘭有豐富的泥炭資源。在制作蘇格蘭威士忌的過程中，泥炭被廣泛用於烘烤發芽的大麥，賦予其獨特的煙熏味。
3.蒸餾器:蒸餾器的大小和形狀以及蒸餾器的技術直接影響最終酒精的質量。蒸餾器的大小直接關系到酒的味道。蒸餾器越大，酒的味道越淡。反之，味道越濃。每個品牌都有自己獨特造型的蒸餾爐。
4.橡木桶:橡木桶是威士忌的搖籃。威士忌蒸餾後失去了活力。要使其成熟，只能通過橡木桶中單寧等成分的作用來提高，達到醇化的效果。酒桶具有很強的滲透性，酒桶周圍的空氣會滲透到威士忌中，所以如果空氣中充滿了鹽、海藻、石南、松樹和橡木的香味，這些物質就會賦予威士忌獨特的風味。
5.酒齡:酒齡決定了壹款酒的品質，有時候，還包括價格。威士忌在桶裏存放的時間越長，變化越大。這就是同壹批蒸餾酒因存放時間不同，風味差異很大的原因。
6.酒莊:酒莊是影響釀酒最重要的因素。除了酒莊的地理位置，酒莊的人才和團隊也同樣關鍵。